「う、んん……」

電子音に混じって弱々しい声が三人の耳に入った。

その声に振り向き、彼女に注目する。

ランスが、意識を取り戻したのだ。

「おはよう、お嬢さん」

パンサーが穏やかな笑みで言った。

「……誰……」

「おやおや、ショックで忘れてしまったのかな？ 私は君の恋ぶぃ──」

言いかけた手前、パンサーのキザな台詞が中断される。レオンが彼の頬をナイフの柄で押さえて邪魔をしたのだ。

「あれほど気を付けろと言っただろう。もう一人で出歩かせぬからな」

「……ごめんなさい」

レオンの言葉にしょんぼりするランス。その横で手招きのような仕草でパンサーが横入りする。

「あの～、レオン？　邪魔しないで欲しいんだけど？」

不満そうなパンサー。しかしレオンは彼を睨み付けて言った。

「貴様ごときがランスの恋人を名乗るなど、100万年早い」

「100万年って随分先過ぎない？」

「下心が丸見えているからだ」

「ちょっと。それは聞き捨てならないなあ？」

二人が揉めているのをぼんやりと眺めている彼女に、ウルフが反対側から話し掛けて来た。


「気分はどうだ」

「……じわじわ痛むかな……あとは、見えづらい」

「両目から突然片目になるとそう感じるもんだ」

ウルフも隻眼の身である。もしかしたら彼もそうであったのか。そう思うと少し、安心した。

「とにかく無理はするな。出来る事は手伝う」

「ありがとう」

それから小さく息を吐くと、ウルフは静かになあ、と呟いてから耳許で囁いた。


「俺が思うに被験体関連、だろう？」


思わず目を見開く。

彼はマニュアルデータの在処まで、知っていたのだろうか。

その様子から察したらしい。ランスから離れて、ウルフは続ける。

「フン、やはりな。回復し次第また話す。それまではゆっくりしていろ」

行くぞ、と二人を扉まで促して、ウルフは医務室を後にした。