先程の男達に見付からないように、地図のブックマークを頼りに情報屋の元へと足を運ぶ。
遠方と思われる所は戦闘機〈ファイター〉で飛んだ。
数日間に渡って情報屋を巡るものの、そう思い通りに情報が得られる訳もなく、多くはその首を横に振った。
そもそも、その計画の存在すら知らない、と。
流石は機密情報に含まれていただけある。
ランスは内心で嘲笑した。

当時の実験の記憶など、殆どない。
麻酔で眠らされている事が多かったから。
微かに憶えているのは、残った痛覚と傷痕。
あとは、実験時に迎えに来る科学者達の、好奇の眼差し。
ああ、だから嫌いなんだ。
僕を物珍しげに眺めて。
奴等の探究心を満たす為の手段・道具として扱われて。

──虫唾が走る。

そんな事を、物憂げに思い起こしていた。

「此処もダメ、此処もダメだった」

戦闘機〈ファイター〉のコックピットでパンサーは呟き、訪れた箇所を、地図の中のブックマークを解除していく。
これで、残っているのはたった一カ所となった。

「残りの此処に頼るしかなさそうだ」
「……」

正直、この情報屋が持っている確証なんて全くない。
持っていて欲しい。ただの一方通行の願望だ。
もしも、これで情報が入手出来なかったら。
また、振り出しに戻るだけ。

「──行こう」

それでも、立ち止まっては居られない。
彼女達は、再び戦闘機〈ファイター〉のエンジンを入れた。