例えば、ここでオーバーに酔ったフリでもすれば、アカギに素直に甘えられるだろう。
問題は、それほどの演技力があるかだが。

（でも、アカギをたぶらかせるなら……）

舞美は難しいことを考えるのを諦め、潤んだ瞳でアカギを見つめた。
じいっと見ていると、はてなマークを浮かべたように、彼はこちらを見る。

「ふふ、アカギだ」
「そうだな」
「うん、嬉しい」
「よかったね」

面倒な酔っ払いに対処するみたいに、彼は淡々と舞美に返答する。
それでも舞美を無視することは一切なく、生産性のない彼とのやりとりは非常に心踊るのだった。

「アカギ」
「なに？」

舞美は堪え切れず、にんまりと子供らしい笑みを浮かべ、

「アカギって、結構わたしのことすきなんじゃない？」

と、唐突に切り込んだ。

「……え？」
「そうでしょ？」

アカギは肩をすくめた。

「……あんた、酔いすぎだ」

アルコールの力を借りて攻めた質問をしたものの、アカギは取り合ってくれない。それどころか、舞美のグラスを取り上げた。

「あ、もうちょっと飲みたいのに」
「今日はもう寝なよ。明日二日酔いになるぜ」
「嫌。まだ寝ない」
「まあ、それはあんたの勝手だけどさ」
「うん」
「でも、そんなに見られると飲みづれえ」
「わっ」

アカギは、ずうっと彼を見つめていた舞美の目を、片手で覆った。

「ちょっとー！」
「うるさい。早く寝たら」

彼のじんわりと温かい手のひらで目元を覆われ、確かにこのままでは眠ってしまいそうになる。

「そんなにわたしに寝てほしいんだ」

舞美は苦し紛れに言った。

「わたしを襲うことさえできない臆病者（チキン）のくせに！」

……あれ？
言い終わって、空気が変わったことに気がつく。

……。
反論が返ってこない。

真っ暗な世界で、舞美は混乱した。


（もしかして、まずった？）