そして——勝負は進み、最終局面。

「アカギが勝った……？」

アカギは、全ての勝負が終わる前に、先に鷲巣の全財産を溶かしてみせた。

「勝負あり、ってこと？」

はらはらしながら聞くと、向こう側で吊り上がった目がこちらをぎょろりと向いた。
流石の舞美も、この迫力には少し臆する。

（な、何よ。……ううん、もう恐がることはない。この人はもう、たったの70万ぽっちも払えないんだから）

そう。その通り。そう思っていたのだが。
鷲巣は、とんでもないことを口にする。

「血を賭ける」
「……えっ？」

そこからはまた、一瞬とも永遠とも思える勝負の再開。時間的には長くないはずだが、あまりの緊張感に時間の刻みも分からなくなる。

現に舞美は混乱していた。こうなると、どちらかが死ぬまで終わらない。アカギは情けなどかけないだろうし、向こうだって、アカギに匹敵するくらい “死ぬ気” で金を取り返しにくる。

（すごい殺気。……認めざるを得ない、彼はアカギと同類だ）


＊＊＊

そして。
ついにその時は訪れた。

土壇場でのツモ。
発声したのは、アカギではなく鷲巣だった。

舞美は頭が真っ白になる。

（……いくつ？）

安手に決まっている、今まで色々乗り越えてきた。今回だって、大したことはない……。
だってアカギだもの。
その「アカギだから大丈夫」の法則は、相手が鷲巣である以上もう通用しないことは百も承知。しかしそれでも、ある種の楽観的な考えは舞美の中に深く根差していた。

が。

鷲巣が裏ドラをめくるのを見た舞美は、ひゅっと喉を鳴らした。

ドラ3。跳満。
合計、2300cc。
アカギの致死量に達する採血が、確定した。