麻雀が始まった。
舞美が見ている限り、アカギに何か飛び抜けて才があるようには見えない。アカギは東場、一度も和了らなかった。
しかし、逆に振り込むこともなかった。これはたまたまなのかなんなのか、舞美には分からない。

しかし、やはりアカギは役さえ知らない状態。竜崎が2つのペアを7つ揃えたやつ——確か七対子とかいう役だったかな——をツモると、そんな特殊な役があったのかと驚いたように凝視していた。そこで舞美は、

「がんばって」

アカギにだけ聞こえるように、そう囁く。
彼は軽く頷いたように見えた。


気がつけば南二局。
そろそろゲームが終わってしまう。
そう思った矢先。

なに、これは。どうなってんの？
舞美は驚いた顔をしないようにするのが精一杯だった。なんと、最初っから、白いのと、中と書かれた赤いやつと、ハツ(?)と書かれた緑の牌が、それぞれ2つずつある！

確か、3つ集めると役満ではないか。やっぱりアカギは何か持っているに違いない。
舞美は一瞬だけ、他のメンツが自分たちの配牌を見ている間に、キラキラとした目でアカギを見つめた。しかし、彼の表情は変わらず。
流石のポーカーフェイスだ。崩れそうにない。

そこで、一枚目の“中”が捨てられた。アカギは「ポン」と言わない。なるほど二枚目が捨てられた時に鳴くか、自力でツモるかするつもりだな、と舞美は感心する。
続いて白も發も無視。相当自信があるようだ。

が、今度は二枚目の中。さて、鳴くのか、と思ったら、アカギはなにも言わない。

……えっ、なんでよ⁈

舞美は焦ってアカギを見てしまいそうになるが、竜崎たちにバレては困るので、何気ない顔をしたまま卓の下でアカギの靴を踏んだ。
しかし、アカギは反応せず。

仕方なくアカギの上から足をどけるものの、舞美はなんとも納得がいかない。


と、その時。
舞美は顔を上げた。何か音が聞こえる。
すると、対面の竜崎と目が合った。

「し……！」

彼は口に人差し指を当てる。

「……誰かが階段を上ってくる…」

耳をすますと、確かにコツコツと足音が聞こえた。
アカギも扉の方をじっと見て、何か警戒している様子だ。
そこで、竜崎が黒服に尋ねさせると、「警察の者です」との返事が。

雀荘内に、一瞬の静けさが訪れる。
舞美とアカギだけは、警察がここへ来た理由を知っていた。


アカギは舞美の耳にそっと口を寄せた。

「あんたじゃないよね」


舞美はアカギがこちらに距離を詰めてきたことに驚きつつも、こくんと頷いた。

「まさか……そんな素振り、なかったでしょ」

それに、今ここであなたを通報するメリット、わたしにはないし。

「なら良いんだ」

舞美は、もう一度扉の方を不安げに見つめた。アカギが捕まったら、せっかくの大冒険が終わっちゃう。

が、無力な舞美は、ただただ黒服と警察のやり取りを聞くことしかできなかった。