「ほんき。今もおかしいんだから」

わたしはふるふると震えて言った。赤木くんが寄ってくると、もっとそれが大きくなる。

「や、近づくともっとなるからあっち行って」
「クク……あんた、本当に知らないのかよ」
「え？」
「それが一体、なんなのか」

知ってたらこんなに苦労しないよ。

「赤木くんは知ってるの……？」
「まぁね」
「じゃあ、教えて……！ なんの病気？ 治せるっ？」

わたしが懇願すると、赤木くんは言った。

「純粋って怖いな」
「なに？」
「治し方だっけ？ 知ってるよ」
「ほんと？ たすけて……」

涙が目に浮かんできた。身体が熱い。
たぶん、今までの発作の中で1番辛い。

それなのに、赤木くんはちょっと意地悪な笑みを浮かべてる。その顔を見ると、また一層と酷くなったような気がした。

「治すにしても、状況が分からないとどうしようもない。それ、いつから？」
「分かんない……けど、前会った時くらい」
「これで2回目？」
「ううん。赤木くん、長い間来なかったでしょ、その時に、ん、考えてたら……なった」
「へぇ、オレのことを考えて、ね。で、その時はどうしたの」
「なんもしてないよ……我慢してた」

息も結構あがってきた。わたしは部屋のすみっこの壁に背をつけ、もたれかかるような姿勢をとる。

「ずっと我慢してたんだ。辛かったでしょ。偉いね、舞美」
「んん」

赤木くんはわたしの頭に手を置いてふんわりと撫でた。わたしはとても嬉しくなったけど、色んなところがきゅんきゅんし始めて、結果的にもっと辛くなった。

「あかぎくんっ、はやく」
「ん。分かった……。中、見るけど良いよね」
「えっ」

赤木くんはわたしのスカートに手をかけた。
それをあげてしまったら、わたしは濡れてるかもしれない下着を見られてしまうことになる。

「治したくないの」

ためらっていると、強めに言われてしまった。心なしか、赤木くんも熱そうだ。

「な、治したい……」
「じゃあ、仕方ないでしょ」
「ん……」

わたしは流されて、こくりと頷いてしまった。

「良い子」
「んん……はやく」
「フフ、焦るなって」

赤木くんはわたしのスカートをめくった。
わたしは体操座りをして壁にもたれていたので、下着は赤木くんに丸見えになってしまう。無意識にはぁはぁと息を吐いた。

「恥ずかしいよ……」

わたしが涙目で真っ赤になると、赤木くんは目を細めた。

「その顔、そそる」