「どういう意味？」

私が尋ねる。

「軟禁されている間、組には色々世話になった。その類で、女も手配された」
「……へぇ。おんな」

なんだって、私がこんな話を聞かなきゃいけないんだろう。アカギと売春婦との色事なんて。
信じられない。

「組も、オレの機嫌を損ねないよう、上玉の女を用意したらしかった」
「ふーん。よかったじゃない」

アカギは、また眉を寄せた。

「オレには、その女が抱けなかった」
「……へ？」
「抱こうと思えば抱けたんだろうが、そんな気力もなかった」

あれ、もしかして。
どくん、と心臓が脈打つ。

「オレは、あんたじゃないと——」

アカギはその先の言葉を言わずして、私を抱き寄せた。私は目を見開いたまま、すぽりとアカギの腕の中に収まる。

「ん……あんたの匂い。久しぶり」

アカギが私の匂いをスン、とかぐので、私は真っ赤になった。

「アカギ……、なんで……？」
「忘れ物って言ったでしょ。こんなにでっかいもの置いてっちまった」

耳をかぷり、と甘噛みされる。


「あんたのことだよ、舞美」


……私、捨てられてなんかなかったんだ。

気持ちが高ぶり、アカギをぎゅううと抱きしめる。
お互いの体温、呼吸、鼓動。
全てを共有したまま、ようやく、私は口を開いた。


「私の勝ち……」