それは、ただ触れるだけの接吻（キス）。

私は、何が起こったのか認識したと同時に、驚きのあまり何も言えなくなった。

微かに、鼻先も触れ合っているような気がする。

唇を押し付けられたのは最初だけで、後は一点で触れ合うのみに留（とど）まる、そんな初々しい、アカギとのファーストキス。

その時間は一瞬で、ふっと私から離れるようにして、その柔らかな感触は、私の唇から存在を消した。

ゆっくりと、恐る恐る目を開けると、アカギはいつもと変わらぬ顔で、私の目の前に立っていた。

私は何か言おうとしたんだ——何か言わなくちゃ、じゃないとあなたはどこかへ行ってしまうから——でも、何も言葉にできなくて、瞳を潤ませたまま、アカギを見つめることしかできなかった。

以前、私は一度だけ、キスを拒まれている。
それは恋人とするやつでしょ、みたいなことを言われた気がするんだけど……。


じゃあ、このキスは一体、なんなの？

本当に……本当に今、アカギが……？


言わずもがな、私の顔は沸騰したかのように真っ赤で、なんていうか、不安定な状態だ。


アカギは、ふう、と息をついた。

そんなアカギの唇から紡（つむ）がれる言の葉に、私はなんとか耳を傾ける。


「こうでもしなきゃ——あんたには、分からないだろうから」


え。
掠（かす）れた声が漏れた。


「勝負は、あんたの負けだけど」

アカギの声がいつもより深く聞こえる。


「あんたに参ってるのは、俺（オレ）もなんだ」


それだけ言うと、アカギは全て済んだかのように、さて、と言ってどさりと胡座をかいた。

「え……？」

私は、そっと自分の唇に指で触れてから、そろりと隣に腰を下ろした。

その様子を、アカギはじっと見ていた。

今の発言、さっきの行動、それから、その視線。

どれをとっても、その、まるで、アカギが、私を——。

私は、どうしたら良いのか分からなくて、ただただ熱くて、目の前のお茶に手をつけた。

が、焦りすぎて、少し、茶をこぼしてしまう。

クク……、と声がするので、そちらを見る。


そこには、あまり見たことのないような表情のアカギがいた。










「慌てすぎ」