力を抜いた体が重力に従ってイスにもたれかかる。抗うことができないほど疲れていた。しばしの休息は私達にとっては至福の時である。

戦闘も少なくなかった。前の世界でもみんな大なり小なり怪我をしていたし。

「ファイ…体はもう平気なの？」

特に目の前の彼は。
苦戦していた私の援護に入ってくれた結果、肩に銃弾を受けてしまっていた。魔力もたくさん使っていたし、彼自身も疲弊していたから。
もちろん治療も済んでいるし、あれから少し時間も経っているから治りかけなんだろうけど、完治じゃない。それに、たまに顔をしかめているのを私は知ってる。

「大丈夫だよぉ？もうほとんど治ってるから」

ヘラヘラの笑顔でグラスを傾ける。

「でも、たまに痛そうだよ。あんなに熱が出たのに」

「心配してくれてるのー？嬉しいなぁ」

「だって私が…」

私が足を引っ張ってしまったから。

私ははぐらかして欲しいんじゃない。
本当に痛みがないのならそれでいい。
でも、辛いのならそう言って欲しい。

怪我をした肩にそっと手を添える。
服の下にはまだ包帯が巻かれている感触。
決して表情には出さないが、まだケアが必要なのは手に伝わる体温の高さでわかる。

彼のことをじっと見つめる。
そうすればわかってもらえるって信じてるから。
私の気持ちを。

「…ありがとう蓮。でも、蓮のせいじゃない。あのとき蓮の側にいた敵がたまたま強かっただけ。実際オレも苦戦したし」

真摯な目。
それだけでファイがちゃんと本音を言ってくれてるんだってわかった。

「確かにまだ痛む時もあるよ。でも動かさなければ大丈夫。この調子ならすぐ治るから。ね？」

だから機嫌直してよ。

そんな風に聞こえた気がした。

「…うん。よかった」

俯く私の頭を撫でてくれる優しい手。
すごく安心する。
さっきのヘラヘラしたのとは違う、ちゃんとした心からの笑顔。

「オレ、蓮に怪我がなくてよかったと思ってる。オレ自身も怪我しないように気をつけるね」

「ファイ…」

「後で包帯変えるの手伝ってくれたら嬉しいな」

「もちろん」

「ふふふ。ありがと。…さ、せっかくオレが作ったんだから、食べみてよ〜」

「うん。いただきます」

「はぁーい」

ひっそりとした2人だけの時間。
ようやく辿り着いた平和な世界の中で、許される限りこの雰囲気に酔っていたい。
また遠くないうちに来る、殺伐とした切なさへと身を投じるまでは。