「お前ももう20歳だったな。今見合いの相手を手配してきた。近々その者と祝言をあげろ」

「え？」

予想だにしなかったいきなりのお見合い話。

「皮肉ながら、貴様は私の力を存分に受け継いだ。この血を絶えさせることだけはしてはならぬ。さっさと男児を産み、後継を作るのだ。さすればお前は無用だ」

それだけを言い渡し、私の目など見もせず素通り。

なるほど。そう言うことだったか。
足元がふらつき壁伝いに座り込む。
私はただ血を絶やさないための繋ぎ。

「望まれない子も少しは役に立ったということか」

鼻で笑ったような呟き。
その言葉が聞こえた瞬間。
私の頭は何も考えられなくなった。

自分の誤ちを正当化したような言い方。
そのせいでお母さんも私も。あなたに人生を狂わされたというのに。

「貴様ああああ！！！！」

全身から放出される電磁波を集約させ解き放つ。

バリバリバリバリ！！！！

雷が真横に走ったかのような衝撃。

「ほぉ。なかなかに鋭いものを持っている」

だがしかしそれでは父に傷をつけることはできなかった。

「ふん！」

受け止められた攻撃は倍増され洗練されて返ってきた。

ドン！！

防護壁を張り必死に受け流すが、一撃が重すぎた。

「あっ！」

バババババ！！

防護壁が弾かれた衝撃に吹っ飛ばされた私は廊下の柱を何本も折り、廊下のどん詰まりの壁に当たって止まった。

「うっ…、げほっげほっ」

キィ…キィ。

廊下の軋む音と翳った頭上。
顔を上げると、そこにはなんとも思っていないような無表情の父。

「まだまだ荒い。早く使いこなせ」

そんなこと知るか。

「嫌、だ…」

「なんだと？」

「誰が、あんたらの、ために、…」

「おい小娘。なんのためにここにいると思ってる」

「そ、んなの、こっちが聞きた…うっ！」

胸ぐらを掴まれ、乱暴に引き寄せられてシワだらけの顔が眼前に。

「お前はこの家の血を絶やさなければそれでいい！！それ以上でもそれ以下でもない！」

「おやめください！」

割って入ってきたのはさっきまで隣にいた琴音。

「誰だ貴様」

「女中の琴音と申します。蓮様は既にこのようなお身体。すぐの手当てが必要にございます」

「琴音…やめな、さ」

「大変失礼かと存じますが、蓮様をどうかお
離しください」

「女中ごときが私に口出しするか。いい度胸だ」

父はぱっと手を離すと琴音の顎を掴んだ。

「んん？いい若娘だなぁ。ここで手放すにはもったいない。その女のことはほっておけ。どうせすぐに用済みとなるのだ」

「しかし…！」

「私の部屋に来い。いい待遇にしてやる」

「この…外道！！」

この期に及んでそれしか頭にないのかこいつは。
だからこんなことになっているんだろう！

「貴様は黙っていろ！さあ、そこをどけば考えてやる。こいつにかまうな」

琴音の肩に手を回すと白々しい笑みを浮かべた。
下品な。