目が覚めて、最初に感じたのは身体の倦怠感。風邪をひいている時のような怠くて重い感じがまとわりついていて、身体を起こすのが億劫だ。実際熱があるのかもしれない。
ヘッドボードに体を預ける。
すごい汗をかいているようで気持ち悪い。
次いで気づいたのは真っ暗であるということ。
そして走馬灯のように思い出されるパーティでの出来事の数々。

「…そっか…」

思い出すと恐怖が私を支配する。真っ暗なのがひどく怖かった。1人なのも怖い。なによりあの人がなんでここにいるのか、またあの痛みに襲われるんじゃないかと怖かった。

「ファイ…？」

とっさに口をつくのは彼の名前。
とにかく会いたくてベッドを這い出る。

ドタン！

「いった…」

やっぱり熱がありそうだ。
身体に力が入らなくてうまく立ち上がれない。

「はぁ。はぁ」

壁伝いになんとか起き上がろうと動かない身体を持ち上げる。

「蓮？大丈夫？」

ファイの声。
その途端に気張っていた力が抜けていく。身体の右側を壁に預けるが、ゆっくりの前のめりに倒れていくのが他人事のようにわかった。

「おっと、危ない」

「ファ、イ…？」

「そうだよ。ごめんね1人にして。ベッドに戻ろう」

抱き上げて優しく寝かせてくれる。
だけど離れたくなかった。

「ファイ…待って」

離れていく彼の腕をかろうじて掴む。
その咄嗟の些細な動きだけでひどく体力を消耗する。

「大丈夫だよ。そばにいるから」

震えている私の手を握ってくれ、額にキスを落としてくれる。

「もう一回眠ろう。おやすみ」

穏やかなファイの声に引きずられるように、私のまぶたはまた、閉じていった。