同じ空間にいるだけで冷や汗が噴き出す。頭痛もするし、なにより体が拒否反応を起こす。まだ、<何にも言われていない>のに。

「あなた、相当な魔力をお持ちですね」

ファイが彼女の魔力を見抜いた。

「それも…蓮と系統が似ているようで、似ていない」

いきなり核心をつく言葉。それが何を意味するのか、今はファイにしかわかっていないだろう。

「そういう自分もなかなかの魔術師のようやなぁ。久しぶりに会うたわ。魔力をもつ者なんて」

彼女の視線が急に私を捉える。

「！！！」

体が勝手にびくんと波打つ。呼吸が荒くなってしまい、左胸を掴む。視線を逸らしたいのに逸せない。
その視界がさっと翳り、顔を上げるとファイの大きな背中。左右には黒鋼と小狼。直ぐ近くにモコナがいた。
途端に息がしやすくなる。

「魔力的な要件ならオレが聞きますけど〜」

「ふん。男を侍らせていいご身分やなぁ。まるであの人みたいやわ。ほんと、はしたないメスザルやった」

酷い暴言に目の前が白黒する。それとともに体に湧き出るのは怒り。

「お、お母さんを、悪く、言わないで！」

ファイの背中に隠れ、喉から声を絞り出す。

「本当のことを言って、何が悪いんや」

酸素がうまく吸えなくて、目の前にあるファイのジャケットを思わず縋るように掴んでしまった。