どっちのヒーリングが好き？
今日はいつにもまして、にぎやかだった。
久しぶりに帰国したオレを迎えてくれたうさたちが、パーラークラウンでプチ歓迎会を開いてくれていた。残念ながらはるかたち三人は都合で来れなかったけれど、代わりにほたるが出席してくれた。
オレたちが楽しく飲み食いをしているなか、それまでパフェを食べていたちびうさが不意に口を開く。
「まもちゃんのヒーリングと、ほたるちゃんのヒーリングって……どっちがスゴイの？」
「えっ？」
思わず、ほたると顔を見合わせる。
「スゴイって、どういう意味だ？」
「どっちが心地良いのかなって……」
「心地良い？」
目を閉じて、物思いに耽るちびうさ。きっとオレとほたるのヒーリングを思い出しているんだろう。
「それは……してもらった人によるんじゃないかなぁ」
ほたるが言う。確かにオレもそうだと思ったが、ちびうさの疑問は治まっていないようだった。
「でもさ、光り方が違うよね……性質も違うんじゃないの？」
性質。そんなこと考えたこともなかった。オレたちの能力に違いなんてあるのだろうか。
「そういうちびうさは、どっちのヒーリングが好きなのよ？」
「どっちの？」
「そう！ 二人からヒーリングしてもらったことがあるちびうさの意見が聞きたいわよ」
うさがニヤニヤしながら意地悪な質問をする。実の父親と親友を比べろと言われても答えに困ると思うが。
「う～ん……まもちゃんのヒーリングは力強くて、頼もしくて、護ってもらえてる感じ」
「じゃあ、ほたるちゃんは？」
「ほたるちゃんは……優しくて、温かくて、包み込んでもらってる感じかな？」
いわゆる、父性と母性の感覚なのかもしれない。まだまだ子どもっぽい感覚を持っているちびうさに、思わず笑みが零れる。
「あっ、まもちゃん笑った！」
「いや、すまん……」
「むぅー」
プクっと頬を膨らます我が娘が可愛くて、再び零れそうになる笑みを我慢する。
「で……結局、どっちが好きなの？」
美奈が話を戻す。答えなんて出ないのだから流せばよかったろうにと思うが、オレも父として気になる所だ。
「う～ん……」
腕を組みながら唸るちびうさ。やはり答えを出すのに困っているようだった。
「ムリに考える必要はないぞ？」
「そうだよ、その時の気分で選んでね」
ウインクしながら言うほたる。まるでジュースでも選ぶようなノリで言うので、少し汗をかく。
「やっぱり……どっちも好き……」
頬を紅く染めながら言うちびうさ。
「全く、浮気性なんだから」
「八方美人のうさぎちゃんがソレを言う？」
呆れ顔でルナがツッコミを入れる。
「親子で似てるってことか」
「ふふっ、面白いわね」
まことと亜美が笑いあう。どうやらこの話題は治まりそうだ。そう思っていたら。
「似てるって言えば……衛さんとほたるちゃんも、共通点多いわよね」
レイがオレとほたるを交互に見ながら言う。
「そうか？」
「あぁ～、そういえばそうだね！」
うさとちびうさが声を揃える。
「どういうこと？」
「あのね、二人とも生まれつきヒーリングが使えるでしょ？」
「あぁ」
「趣味は読書で……将来の夢はお医者さんと看護師さん」
「そうなのか？」
「うん……こういう力があるのなら、誰かの為に役立てたいなって……」
自分の手を見ながら言うほたるに、思わず口元が綻ぶ。
「なら……オレと一緒だな」
「うん！」
満面の笑みで応えるほたる。
「あらあら……これは二人が急接近？」
「えっ！？」
ミーハー根性まる出しの美奈に、うさが過剰反応する。
「だ、ダメだよ！？ あたしのまもちゃんなんだから！」
「うさぎ……8歳の子にやきもち妬くなよ……」
「あたしだって困るよ！」
珍しく声を大にして言うほたる。オレってそんなに嫌われてたのかな。なんて思っていると。
「だって、うさぎお姉ちゃんとまもちゃんが結婚しないと……あたしとちびうさちゃんが出逢えないじゃない！」
「ほたるちゃん……」
再び頬を紅く染めて、嬉しそうにするちびうさ。そういう問題でいいのか。
「それにしても、ちびうさ……あんたエリオスといいほたるちゃんといい……好きになる人にまもちゃんを重ねてるんじゃないの？」
「そう……なのかな？」
確かにそうなのかもしれない。最初はオレに。次は共通点の多いほたるに。そして次はオレの分身ともいえるエリオスに。
「まだまだ甘えたい年頃なんだな」
「そ、そんなことないもん！」
ふくれっ面で言うちびうさを見て、みんなが微笑む。
「あたし、ちょっと外に出てくる……」
そう言ってちびうさは席を立ち、外へ駆けて行った。
「言い過ぎたかな」
焦って追いかけようとするオレを、小さな手が止める。
「大丈夫、あたしに任せて？」
「ほたる」
「行ってくるね！」
そう言って、ほたるはちびうさの後を追いかけて行った。
久しぶりに帰国したオレを迎えてくれたうさたちが、パーラークラウンでプチ歓迎会を開いてくれていた。残念ながらはるかたち三人は都合で来れなかったけれど、代わりにほたるが出席してくれた。
オレたちが楽しく飲み食いをしているなか、それまでパフェを食べていたちびうさが不意に口を開く。
「まもちゃんのヒーリングと、ほたるちゃんのヒーリングって……どっちがスゴイの？」
「えっ？」
思わず、ほたると顔を見合わせる。
「スゴイって、どういう意味だ？」
「どっちが心地良いのかなって……」
「心地良い？」
目を閉じて、物思いに耽るちびうさ。きっとオレとほたるのヒーリングを思い出しているんだろう。
「それは……してもらった人によるんじゃないかなぁ」
ほたるが言う。確かにオレもそうだと思ったが、ちびうさの疑問は治まっていないようだった。
「でもさ、光り方が違うよね……性質も違うんじゃないの？」
性質。そんなこと考えたこともなかった。オレたちの能力に違いなんてあるのだろうか。
「そういうちびうさは、どっちのヒーリングが好きなのよ？」
「どっちの？」
「そう！ 二人からヒーリングしてもらったことがあるちびうさの意見が聞きたいわよ」
うさがニヤニヤしながら意地悪な質問をする。実の父親と親友を比べろと言われても答えに困ると思うが。
「う～ん……まもちゃんのヒーリングは力強くて、頼もしくて、護ってもらえてる感じ」
「じゃあ、ほたるちゃんは？」
「ほたるちゃんは……優しくて、温かくて、包み込んでもらってる感じかな？」
いわゆる、父性と母性の感覚なのかもしれない。まだまだ子どもっぽい感覚を持っているちびうさに、思わず笑みが零れる。
「あっ、まもちゃん笑った！」
「いや、すまん……」
「むぅー」
プクっと頬を膨らます我が娘が可愛くて、再び零れそうになる笑みを我慢する。
「で……結局、どっちが好きなの？」
美奈が話を戻す。答えなんて出ないのだから流せばよかったろうにと思うが、オレも父として気になる所だ。
「う～ん……」
腕を組みながら唸るちびうさ。やはり答えを出すのに困っているようだった。
「ムリに考える必要はないぞ？」
「そうだよ、その時の気分で選んでね」
ウインクしながら言うほたる。まるでジュースでも選ぶようなノリで言うので、少し汗をかく。
「やっぱり……どっちも好き……」
頬を紅く染めながら言うちびうさ。
「全く、浮気性なんだから」
「八方美人のうさぎちゃんがソレを言う？」
呆れ顔でルナがツッコミを入れる。
「親子で似てるってことか」
「ふふっ、面白いわね」
まことと亜美が笑いあう。どうやらこの話題は治まりそうだ。そう思っていたら。
「似てるって言えば……衛さんとほたるちゃんも、共通点多いわよね」
レイがオレとほたるを交互に見ながら言う。
「そうか？」
「あぁ～、そういえばそうだね！」
うさとちびうさが声を揃える。
「どういうこと？」
「あのね、二人とも生まれつきヒーリングが使えるでしょ？」
「あぁ」
「趣味は読書で……将来の夢はお医者さんと看護師さん」
「そうなのか？」
「うん……こういう力があるのなら、誰かの為に役立てたいなって……」
自分の手を見ながら言うほたるに、思わず口元が綻ぶ。
「なら……オレと一緒だな」
「うん！」
満面の笑みで応えるほたる。
「あらあら……これは二人が急接近？」
「えっ！？」
ミーハー根性まる出しの美奈に、うさが過剰反応する。
「だ、ダメだよ！？ あたしのまもちゃんなんだから！」
「うさぎ……8歳の子にやきもち妬くなよ……」
「あたしだって困るよ！」
珍しく声を大にして言うほたる。オレってそんなに嫌われてたのかな。なんて思っていると。
「だって、うさぎお姉ちゃんとまもちゃんが結婚しないと……あたしとちびうさちゃんが出逢えないじゃない！」
「ほたるちゃん……」
再び頬を紅く染めて、嬉しそうにするちびうさ。そういう問題でいいのか。
「それにしても、ちびうさ……あんたエリオスといいほたるちゃんといい……好きになる人にまもちゃんを重ねてるんじゃないの？」
「そう……なのかな？」
確かにそうなのかもしれない。最初はオレに。次は共通点の多いほたるに。そして次はオレの分身ともいえるエリオスに。
「まだまだ甘えたい年頃なんだな」
「そ、そんなことないもん！」
ふくれっ面で言うちびうさを見て、みんなが微笑む。
「あたし、ちょっと外に出てくる……」
そう言ってちびうさは席を立ち、外へ駆けて行った。
「言い過ぎたかな」
焦って追いかけようとするオレを、小さな手が止める。
「大丈夫、あたしに任せて？」
「ほたる」
「行ってくるね！」
そう言って、ほたるはちびうさの後を追いかけて行った。
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