サターンのとある一日
「ふぅ」
何とか月野家に着いた。ここでスモールレディを誘って、学校へ行かなくては。
ピンポーン
「あ、ほたるちゃん！」
呼び鈴を押すと、スモールレディが出てくる。
「おはよう、スモ……ちびうさちゃん」
「すも？」
「な、何でもないの」
「ふふっ、ヘンなほたるちゃん」
「は、早く学校に行きましょう！」
「う、うん」
わたしはスモールレディの手を引っ張って、学校へ行った。
「おはよ～」
「おはよう」
教室に入って挨拶をすると、ほたるの友人たちが挨拶を返す。
「おはよう！ ちびうさちゃん、ほたるちゃん」
「相変わらず、仲良く手を繋いでるね～」
「あっ」
しまった。急ぐあまり、スモールレディの手を握ったままだった。
「申し訳……ご、ごめんね？」
「……？」
みんながわたしの口調に違和感を感じているのがわかる。
「ふふっ、ほたるちゃん今日は面白いね」
スモールレディは特に気にしていないようだったけれど。しっかり演じなければ。
「ほたるっち、何かヘンなものでも食べた？」
「拾い食いしちゃ、ダメだよ？」
なるるとるるながからかってくる。確かこの二人はケンカ友達だったハズ。
「あ、あんたたちじゃないんだから、そんなことしないわよ」
「おぉっ！？ 今日は毒づくねぇ」
「す、すみません！」
「えっ、もう謝るの？」
「えっ？」
「今日のほたるっち、ホントに面白いね～」
深く考えない友人たちでよかった。失礼な感想を抱きつつも、自分の演技に自信が無くなっていく。わたしはこんなにも本番に弱いタイプだったのか。
「席に着こう？」
スモールレディがわたしの肩をポンと叩いて席に促す。
「うん」
学校の帰り道。
「今日は大変だったね」
「うん」
「ほたるちゃんに頼まれたの？」
「はい。全く困ったもので……えっ？」
スモールレディは全てを見透かしたような瞳で微笑んでいた。
「気づいて……たんですか？」
「うん」
「いつから？」
「会った瞬間から」
「はぁ」
今日、何度目のため息だろう。
「落ち込まないで？ あたしやはるかさんたちはほたるちゃんのこと、ずっと見てきたから」
「やはりはるかたちにもバレていたでしょうか？」
「その調子なら、ほぼ気づいてると思うよ」
「わたしは……ほたるのことを、よく見ていなかったのかもしれません」
口調や接し方。今までほたるのことを見守ってきたつもりだったのに。
「そんなことないよ」
「えっ？」
「サターンはほたるちゃんのことを誰よりも考えてる……あたしやはるかさんたちが嫉妬しちゃうくらいね」
「スモールレディ」
「だから、いつもありがとね……ほたるちゃんを護ってくれて」
「いえ……わたしの方こそ、みんなにお礼を言いたいです」
「あたしたちに？」
「はい。ほたるを愛してくれて、ありがとう」
「ふふっ、みんなから愛されてるね。ほたるちゃん」
「その割にこういうイタズラを仕掛けるので困ったものです」
「それは多分サターンのためじゃないかな？」
「わたしの？」
「いつも真面目な顔してるから、笑ってほしかったんだと思う」
「わたしが、笑う……」
「うん！ ほたるちゃんなりの優しさだよ」
「そうでしたか」
やはりわたしはほたるのことをまだまだ分かっていなかった。わたしのことも気遣ってくれていたなんて。
「じゃあ行こうか」
「行くって、どこへ？」
「火川神社♪」
何とか月野家に着いた。ここでスモールレディを誘って、学校へ行かなくては。
ピンポーン
「あ、ほたるちゃん！」
呼び鈴を押すと、スモールレディが出てくる。
「おはよう、スモ……ちびうさちゃん」
「すも？」
「な、何でもないの」
「ふふっ、ヘンなほたるちゃん」
「は、早く学校に行きましょう！」
「う、うん」
わたしはスモールレディの手を引っ張って、学校へ行った。
「おはよ～」
「おはよう」
教室に入って挨拶をすると、ほたるの友人たちが挨拶を返す。
「おはよう！ ちびうさちゃん、ほたるちゃん」
「相変わらず、仲良く手を繋いでるね～」
「あっ」
しまった。急ぐあまり、スモールレディの手を握ったままだった。
「申し訳……ご、ごめんね？」
「……？」
みんながわたしの口調に違和感を感じているのがわかる。
「ふふっ、ほたるちゃん今日は面白いね」
スモールレディは特に気にしていないようだったけれど。しっかり演じなければ。
「ほたるっち、何かヘンなものでも食べた？」
「拾い食いしちゃ、ダメだよ？」
なるるとるるながからかってくる。確かこの二人はケンカ友達だったハズ。
「あ、あんたたちじゃないんだから、そんなことしないわよ」
「おぉっ！？ 今日は毒づくねぇ」
「す、すみません！」
「えっ、もう謝るの？」
「えっ？」
「今日のほたるっち、ホントに面白いね～」
深く考えない友人たちでよかった。失礼な感想を抱きつつも、自分の演技に自信が無くなっていく。わたしはこんなにも本番に弱いタイプだったのか。
「席に着こう？」
スモールレディがわたしの肩をポンと叩いて席に促す。
「うん」
学校の帰り道。
「今日は大変だったね」
「うん」
「ほたるちゃんに頼まれたの？」
「はい。全く困ったもので……えっ？」
スモールレディは全てを見透かしたような瞳で微笑んでいた。
「気づいて……たんですか？」
「うん」
「いつから？」
「会った瞬間から」
「はぁ」
今日、何度目のため息だろう。
「落ち込まないで？ あたしやはるかさんたちはほたるちゃんのこと、ずっと見てきたから」
「やはりはるかたちにもバレていたでしょうか？」
「その調子なら、ほぼ気づいてると思うよ」
「わたしは……ほたるのことを、よく見ていなかったのかもしれません」
口調や接し方。今までほたるのことを見守ってきたつもりだったのに。
「そんなことないよ」
「えっ？」
「サターンはほたるちゃんのことを誰よりも考えてる……あたしやはるかさんたちが嫉妬しちゃうくらいね」
「スモールレディ」
「だから、いつもありがとね……ほたるちゃんを護ってくれて」
「いえ……わたしの方こそ、みんなにお礼を言いたいです」
「あたしたちに？」
「はい。ほたるを愛してくれて、ありがとう」
「ふふっ、みんなから愛されてるね。ほたるちゃん」
「その割にこういうイタズラを仕掛けるので困ったものです」
「それは多分サターンのためじゃないかな？」
「わたしの？」
「いつも真面目な顔してるから、笑ってほしかったんだと思う」
「わたしが、笑う……」
「うん！ ほたるちゃんなりの優しさだよ」
「そうでしたか」
やはりわたしはほたるのことをまだまだ分かっていなかった。わたしのことも気遣ってくれていたなんて。
「じゃあ行こうか」
「行くって、どこへ？」
「火川神社♪」
