after ちびうさ



　そして次の日。元の体に戻ったほたるちゃんが、あたしの部屋に遊びに来てくれた。

「もう体は平気なの？」
「うん！　サターンも問題ないって言ってたよ」
「よかった……」
「心配かけちゃったね……」
「何だかほたるちゃんって、心配になっちゃうんだよね」
「昔は体が弱かったからね」
「うん」

　昨日貰ったお菓子の残りを食べながら、目の前のほたるちゃんを見る。思えば本当に不思議な子だなぁと改めて思う。初めて出逢ったときは年上だったのに(正確にはあたしの方が年上だけど)、その後赤ちゃんになって、あたしと同い年になって、今回は4歳に戻って。そしてまた同い年になって、あたしと会話している。

「どうしたの？」
「ううん、ほたるちゃんと居ると退屈しないなぁって」
「どーゆー意味？」
「ふふっ……何でもないよ」

　変化の激しい友だちだけど、変わらないものもある。それが昨日分かって、本当によかった。

「いつもありがとね？　ほたるちゃん」
「こっちこそ、ありがとね……ちびうさお姉ちゃん」
「えっ？」
「あっ……」

　思わず口から出た言葉に、顔を赤らめるほたるちゃん。

「あはは……まだ昨日の感覚が抜けきってないみたい」
「……ぷっ」
「あ、笑ったな！」
「あははっ、ごめんごめん」

　遥か未来。あたしたちが大人になっても、こうやって笑いあえてたらいいな。そのときにどっちが年上でも、きっと他愛のない会話で笑顔になれる。

　どんな運命でも、変わらない友情があるから。



　END