次の日。私はいつも通り、学校に行った。そして教室でやすなの顔を見る。

「目……腫れてるぞ？」
「だって……心配だったんだもん……」

　泣きながら訴えるやすなを抱きしめる。

「……ありがとう」
「えっ……なにが？」
「色々だよ」
「……うん！」

　ようやく笑顔になってくれたやすなを見て、心が安らいでいく。

「ソーニャちゃん？」
「ん？」
「何か、悲しいことでもあったの？」
「あぁ、あったよ……」
「そっか……」

　大切な人が居てくれるか、そうでないか。私とルミーの違いは本当にそれだけだったのだろうか。

「私には、その気持ちを慰めることは出来ないけど……辛いのなら、一緒に泣いてあげる」
「一緒に？」
「うん、だから喜びも悲しみも分かち合おう」

　そうか。これが大切な人の重み。命の重さ。

「お前が、気付かせてくれたんだよな……」
「えっ？」
「ありがとう……やすな……」

　私がギュッとやすなの体を抱きしめると、優しく包み込んでくれた。

「大丈夫……ソーニャちゃんには私がいるからね！」
「あぁ……ずっとそばにいてくれ……」

　今はこの命を大切にしよう。
　やすなが教えてくれた命を。
　ルミーが伝えてくれた命を。

　目の前の、愛する人を笑顔にするために。



　END