＝４９＝



くつくつと喉の奥から搾り出すような笑い声を上げながら、奴はシーモアを引き寄せる手に力を込める。

「…お前は、何をするつもりなんだ」
「言っただろう、ラフテル。　この世界を、綺麗にすると」

その言葉と共に、奇妙なものを見る。
奴の体が、シーモアの中に溶け込んでいくような…
いや、その逆だ。シーモアがその姿のまま、奴に取り込まれているのだ。
幻光虫に変えることもせずに。

やがてそこには奴１人だけが立っていた。
私を執拗に欲した様子、その言葉、言動、ことごとくこいつが取る行動がシーモアと重なって軽いデジャヴを覚える。
奴がまた、不適に笑う。

「この愚かで醜い魂の蔓延する薄汚れた世界を、綺麗にする。全てを破壊して全てを滅ぼし、そして世界を救うのだ」
「！！！」
「…バカな」


「ラフテル様…」

その姿に唖然とする。
たった今までそこにいた人物が、シーモアの姿に変わったからだ。

「お久しぶりです、ラフテル様。ますますお美しくなられた」
「…シーモア……」
「私の言葉を覚えていて下さったようで、嬉しく思いますよ」

その姿が再び奴に変わる。

「ラフテル、そうか、こいつと戦ったのか。ならば、俺の言葉の意味も理解できるはず」
「…シーモアがやろうとしたことと、同じことをまたやろうとしているのか」
「ああ！　…だが、もうシンはいない。ユウナレスカもエボン＝ジュも、１０００年の呪縛から解き放たれて、その魂は永遠となった。
　もう死人として蘇ることも無い。…だからもう、シンは存在しない」
「スピラは平和になったんだ。そのスピラを滅ぼそうとするなんて……」
「上っつらの平和など何にもならん。俺が言っているのは、魂そのもの。シンがいなくなったことで、世界の魂は全て穢れてしまった」

「……なにを」
「ラフテル、どうした？　俺を止めないのか？」
「…止めるさ」
「どうやら、この中で一番まともに戦えそうなのはお前だけだろう？　さあ、来い」
「………っ」

思わず、先程受けた脇腹の傷に手を当てる。

「奴の挑発に乗るな、ラフテル」
「そうだぜ、あいつは、俺がやってやる」

そう言うアーロンもジェクトもボロボロだ。
ブラスカの魔力も残り少ないのか、足元がフラフラしているのがわかる。

「１つ、お前は勘違いをしている」
「？」

喉の奥から絞り出すような声で小さく笑いながら、奴は私を見つめる。

「俺がこいつと同じことをしているのではない。　…こいつが俺と同じなのだ」
「…どううことだ？」
「簡単なこと。俺や彼の考えていたことを、こいつに代弁させた。それだけだ」
「…代弁…？」
「こいつも、彼の操り人形の１つだということだ。　…この俺のようにな！！」
「なっ…！」


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14,Mar,2012