『７９』～３人目の黒～



変態野郎の部屋から出て、薄暗い洞窟の細い小道をゆっくり歩いた。
頭の中に浮かぶのは、聞かされた話の内容。
ファレルクスという名のもう１人の私。
彼女が目を覚ました時、何を思ったんだろう。何を感じたんだろう？

私の記憶から生まれたのならば、きっと私も同じことを考えただろう。
目覚めた自分が本当の自分ではなく、作られた存在だと理解したら…。
いや、そう簡単には受け入れられないだろう。
…今の私のように。

そうだ、作られた人形だというファレルクスは、作られたハートレスである私と同じなのだ。
そんな考えに没頭してしまっていた私の目の前に、闇の扉が現れた。
足を止め、そこから姿を見せた人物に目を見張る。
顔をすっかり覆っているフードとよく見覚えのある黒いコート。

「…ⅩⅢ、機関…？」

私がここにいたことは、こいつにとっては想定外だったのか、私が発した声に反応してこちらを向いた。
これは、誰だ！？
シグバールではない、一番最初に出会ったあの若者とも違う。

シグバールも一度帰還すると言っていた。
彼の代わりに機関から派遣されたメンバーだろうか？
コートの人物は数歩こちらに足を進めると、突然眼前に武器の尖端を突き付けた。

「…お前のようなハートレスがなぜこんなところをうろうろしている」

男の声だ。太い、力強い男の声。

「…私がハートレスだと？」
「それだけ闇の気配を振り撒いていれば当然だ」

闇の、気配…。
そうか、そうだろう。私は闇の側の存在だ。
そして、目の前の男もシグバールも、闇の存在。
私にも感じる。彼らの持つ、闇の気配を。

「ここにキーブレード使いが来たはずだ。 なぜハートレスであるお前が存在している？」
「キーブレード…？ ソラのことか？」
「！！ …ソラを、知っているのか」

男が纏う雰囲気が突然変わった。
禍々しささえ感じていた気は急激に収まって、それどころか夜が終わりを告げて空が白んでくるような感覚。
重く暗い曇天から幾本もの光の筋が零れ落ちてくるような、それまで闇に覆われていたはずなのに、なぜだろうか、この男からは、ソラのような輝きを感じた。
男が私に突き付けていた武器を腕と共に下ろした。

「あの子は、私を倒せない。 あの子は、私がハートレスであることを、たぶん知らない」
「何故だ？」
「私と同じ世界から来た男に手を貸してしまったから」
「…詳しく聞かせてくれ」

私の言葉に興味を覚えたのか妙に食いついてきた。
ソラを知ってる、ということは、こいつもキーブレードに関連した何らかの因縁があるのか、それともソラ本人か…？

「あんたが聞きたいのは、ハートレスである私のことか？ キーブレードに選ばれた少年のことか？」

私の問いに、男は何も答えなかった。
ただじっと、私の答えを待っているかのようだった。
力ずくで聞き出すでもなく、見返りを求めるでもなく、私が話すのを当然のようにただ待っていた。
正直言って、どうすればいいのかわからない。
シグバール達のような黒い服を身に纏っているが、こいつもⅩⅢ機関の人間なのかわからない。
ただ、こいつは機関の奴らと同じような闇の者。
光に包まれたあの少年の事を話していいものなのだろうか。

「…はぁ、　話すと言っても、私もそれほど知っているわけではない」
「お前が見聞きしたことだけでいい」

小さく溜息を零しながら発した私の言葉に、男はすぐに返してよこす。
いいからさっさと言え、と無言の脅迫を受けているようにすら感じてしまった。




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4,sep,2015