『７０』～黒との取引～



「…ファレルクス」

…またその名で私を呼ぶのか。
あの若い男は愛称で呼んでいたが…。
返事を返さずにいると、もう一度名を呼ばれた。

「…ファレルクス…？」
「私はそんな名ではない」
「おおっと失礼。 …そうか、機関員のほうの名ではなかったな。　では改めて自己紹介といこう」

男がゆっくりとフードに手を掛け、顔を見せた。
その姿に驚愕してしまう。

「！！」
「俺の名はシグバール、No.2だ。 んで、おたくは？ 子猫ちゃん」

白髪の混じった長い髪を尻尾のように後ろで１つに束ね、右目には眼帯をしている。
…アーロンに、似ていると思ってしまった。
ただアーロンと違うのは、顔の傷。
こいつは左の頬にでかい傷が走っていた。
だが聞いていた声のイメージがそこからかけ離れていなかったことに少しだけ安堵した。
おかしな単語を拾った気がしたが気にしないでおこう。

「…ラフテル、だ」
「ではラフテル、２つほど質問したい。 答えてくれたら、そうだな…、おたくの聞きたいことに応えよう。 答えられる範囲でってハナシだが。
　答えられなかったら、……消去する」

「！！」

消去とは大仰だ。少し迷ったが、受けることにした。
私の聞きたいことに応えてくれるということだし、相手の質問如何によっては答えなくてもいいと踏んだからだ。

「ラフテル、おたくは…いつ、どこで、どうやってハートレスとなった？」

少なからず驚きを覚えた。
そして、あの変態野郎の言葉を思い出す。

　“ハートレス”

これまでにもうさんざん聞いた言葉。
そして、人間ではない私の正体。

「…正確には、わからない。 気が付いたらこの世界に居た。 そしてあの変態野郎が言ったんだ。“自らの手で作り出したハートレスだ”と…。
　奴が冥界の呪いを発動させる前だ」
「…ふむ、あの坊や(デミックス)の任務内容が急に変更になった原因はこれか……、…変態野郎って？」
「それが２つめの質問か？」
「いやいや、これはただの好奇心。 ハートレスを作り出せる奴なんてそうそういないからな。 どこのどいつだってハナシ」
「……ふーん」

こいつとの会話がことの他、楽だ。
抱いていた警戒心も、感じていた疑心も、いつの間にか消えていた。
こいつとは初対面の筈だ。
なのに、なぜかどこかで会ったことがあるような、こいつを知っているような、どこか懐かしい感覚。

「さてお次は、おたくの番だ。 何が聞きたい？」

もう１つの質問をぶつけてくると思っていたのに、こちらに回ってくるとは。
聞きたいことはたくさんある。
ありすぎて、どこから聞いたらいいのかわからない。

「………」
「どうした？　何もないのか？」
「…その逆。 ありすぎて、…というか、私は何も知らないんだ」
「…お前の主から何も聞かされていないのか？」
「あんな変態野郎の言うことなど聞きたくもないし、奴の目的なんて興味ない」

「……っ、……くく…、わはははは！！」
「！？」

突然声を上げて笑いだしたこいつにビクリとしてしまう。
何がそんなにおかしいのか、私には理解できない。

「そういうところは、本当にファレルクスのままだな」
「………」
「ああ、いや、すまん。 …自分を作り出した主に逆らう意思を持ったハートレスなんて、初めて出会ったな」
「…？」
「おたくは、余程強い心を持っていたんだろうってハナシだ」
「…心なんて…、心はあいつに、変態野郎に奪われた。 だからさっさと取り返したいんだ」

「………」

「？」

「おかしなことを言う…。 本当に何も知らないのか」
「…それ、どういう意味…？」
「我々には、元々心などない」

「え……」




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25,aug,2015