ある日、白雪姫は一人で留守番をしていました。

すると、外からノックの音が聞こえてきます。
こんな所に誰かしら、
と不思議に思った姫が扉を開けると、
そこには、林檎が沢山入ったバスケットを持ったお婆さんが立っていました。

「こんな所へ何のご用かしら？」
「おや、可愛らしいお嬢ちゃんだこと。
すまないけど、水を一杯くれないかや？
孫にパイを作るために、林檎を沢山採って来たんだけど、採りすぎたのか、重くて疲れてしまってねぇ。」
しわがれた声でお婆さんが言うので、姫は急いでキッチンに行き、お婆さんにお水を渡しました。
お婆さんはそれを一気に飲み干します。

「プハァ。生き返ったようじゃ。ありがとうね、お嬢ちゃん。」
「いえ、たいしたことはしていませんわ。」

姫はそう言いながら、微笑みます。
しかし、お腹が空いているのでしょうか、姫の視線はバスケットの林檎に注がれていたのです。

お婆さんはそれに気付くと、優しい声で言いました。

「それじゃあ、お礼に、お婆さんの特製アップルパイを作ってあげようかね。」

そう言って、お婆さんも微笑みました。

お婆さんはキッチンを借りて、アップルパイを作ります。完成すると、白雪姫が紅茶を煎れました。

姫がパイを一口食べると、それは素敵で不思議な味がするのでした。

「なんて美味しいアップルパイなの！

でも、不思議よ？
どこかで食べたことがあるみたいな味…。
そうだわ、まるでお母様が作ってくれたパイみたいなんだわ！」

白雪姫は驚きますが、お婆さんは当たり前のように言いました。

「当然じゃよ。お婆さんも若い頃はお母さんだったんじゃ。
お母さんの作ったパイの味は、食べてくれる人への愛が溢れているんじゃよ。」

そう言われて、姫は城の事を思いました。
王様も女王様も、姫の事を考えてくれているのはわかっているのです。

「あぁ…、城はどうなっているのかしら。」
「……？
おや、よく見ると、行方不明のお姫様じゃないかい。
こんな所で一体どうしたんだい？」

お婆さんに聞かれた姫は、事情を話したのです。
城の事、結婚の事、家出の事を。

白雪姫が話し終えると、
お婆さんは心配そうに言いました。

「おやおや、大変だよ。
今のお城は大混乱。
なにせ、王様が病にかかってしまったからねぇ。」

病気の事を知らなかった姫は、とても驚いてしまいました。

「大変！お父様が！」

今すぐにでも会いに行きたい姫なのですが、
自分から家を出ているのに、何もせずにノコノコと帰るのは、気が引けます。

姫が迷っていると、お婆さんが言いました。

「簡単なことさ。父親に、『自分は元気だ』って、手紙を書けばいいのさ。
帰りたくないなら、その理由もちゃんと書いて、父親を一安心させてやりな。」

姫はそれを聞いて、早速手紙を書くことにしました。

手紙を書き終わると、姫はお婆さんに手紙を渡しました。

「絶対にこいつは王様に届けますよ。
安心しなさい。」

お婆さんはそう言って笑います。

日が暮れそうになる前にお婆さんが帰ろうとすると、姫は言いました。

「またここに来て下さいませんか？
私にも、パイの作り方を教えてくださいな。」

それを聞いたお婆さんは姫に、
「じゃあ、今度来る時は、ピーチパイを作ってあげようねぇ。」
と言って、帰って行ったのでした。


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