【快斗視点】


　……真夜中の空。
　煌めく星の下、オレは今夜のターゲットを狙っていた。
　大きな美術館の屋上から滑空して、月光に輝く宝石を華麗に奪う予定だ。


「ふっ、今夜も楽勝だな」


　そう呟いて屋根を飛び越え、隣のビルに軽やかに着地した――その瞬間だった。


「――っ！？」


　目の前に現れたのは、白銀の髪と黄金の瞳を持つ、美しい男。
　背筋がすっと伸びていて、まるで何かを待っているようだった。

　屋上で月光浴でもしてたのか？
　白いシャツに白い肌。
　月の光を浴びて、まぶしいくらいに見える。


「な、なんだ、あいつは……？」


　――めちゃくちゃ綺麗な……男？


　心臓の鼓動が一気に速くなったのが、自分でも分かった。
　こんな感覚、女にすら感じたことがないってのに。


（オレ、男なんて好きじゃねーのに……）


　そう思いながらも、視線がどうしても逸らせなかった。


「……チッ、あいつ、何者だ？」


　本能が告げてくる。
　あいつは普通のヤツじゃねぇ。
　だけどそれだけじゃない。

　強烈な“引力”――引き寄せられる何かが、ある。

　ふと、その男がこっちを見た。


「ん？　こんな夜中に……スーツにマント？」


　その金色の瞳に見つめられて、オレは反射的に顔を背けた。


「な、何見てんだよっ！」


　あー、ダメだ。胸がバクバクしてる。
　自分の胸に手を当ててみたけど、まったく落ち着く気配がない。


「……なに、この感じ……ドキドキするの、なんで？」


　鼓動の高鳴りが止まらねえ。


「はあ……なんだよ……不整脈か？（オレ、まだわけーぞ！？）」


　そのとき、彼――凜が動き出した。
　月光を浴び終えたのか、彼はゆっくりと歩き出す。


「っ、待てよ！」


　思わず声をかけていた。


「お前、誰だ？」


　振り返った彼は、柔らかく笑って――。


「僕？　ふふっ、僕は葵、葵凛っていうんだ。よろしくね、怪盗キッドさん」


　その名と笑顔に、オレは一瞬言葉を失った。


「……よ、よろしくって、なんだよ」


　とっさにそっけなく返したけど、内心は大荒れだ。
　胸がバクバクして、まるで何かの病気かと思うくらい。


（……いや、身体検査でも異常なかったし……）


「ははっ、またどこかで逢えたらいいね。じゃあね」

「あっ、ちょっ……！」


　凜は軽やかに搭屋のドアを開けて去っていった。
　手を振るその姿が、なんでか、まぶしくて仕方なかった。


「なんだよ、あいつ……、何もなかったみたいな顔して……」


　――こっちは顔が熱くてたまんねぇってのに……。


　頬に手を当てると、思った以上に熱かった。
　……なんなんだよ、ほんとに。

　胸に残ったざわつきを抱えながら、オレはその夜の仕事に戻った。


「……あー……また逢えたりしねーかな」


　まるで夢でも見てたみてぇだ。
　でも、またあの金色の瞳に会いたい――自然とそんな言葉が口をついて出ていた。










　それからも、仕事中だってのに、オレの頭の中はあの白銀の青年――凜のことでいっぱいだった。


「オレ、何やってんだよ……男にドキドキするなんてよ……」


　普段のオレは冷静沈着で、どんな危険な仕事だろうが一切動じねぇ。
　けど今のオレはどうだ。まるで恋に落ちた子どもみてぇに、胸がバクバクして仕方ねぇ。

　あの妖艶な笑顔、金色に光る瞳、スラリとした立ち姿……。
　思い返すだけで胸の奥が熱くなる。
　どんな宝石よりも、あいつの輝きの方が眩しく感じるなんて……。


「けど……これって、単なる一目惚れってやつか？」


　――いや、違う。もっと、こう……特別だ。


　自分に言い聞かせてみても、心がそれを否定してくる。
　オレの中の理屈なんか、あいつの前じゃ通用しねぇ。

　それからも、オレは偶然を装って同じビルの塔屋に足を運んだ。
　凜は決まった時間に現れ、静かに去っていく。
　まるでこっちの存在に気づいてるのか、気づいてないのか――その曖昧さがまた、オレを焦らす。

　何をするでもなく、手摺に寄りかかって、しばらく夜景を眺めてるだけ。
　透き通るような声してんのに、独り言すら聞こえやしねぇ。


（凜、お前……いつも何を考えてんだよ……？）


　ただ立ってるだけなのに、まるで彫像みたいに美しく見えて、オレは困ってた。
　あの金色の瞳なんか、まるで彫像に嵌められた宝石――そう、ビッグジュエルそのものみてぇに思える。

　盗まなきゃ、って思っちまうくらい。


「オレが、こんなに誰かを意識するなんて、ありえねぇ……」


　そう言ってはみたものの、オレ自身がその言葉を否定してる。
　だって、本当はもう分かってる。
　あいつのことを考えてるときのオレの顔、きっと笑ってる。

　次第に、あいつが目の前に現れるだけで自然と笑みがこぼれて、声をかけたくて仕方なくなる――。


「オレ、やべぇな……」


　だから、決めたんだ。


「このまま見てるだけなんて、オレらしくねえ。次会ったら、声かけてみっか……」


　今夜も凜はいつもの時間に去って行った。
　その背中を見送って、オレはひとり口角を上げた。

　今夜の月が、いつもよりもずっと綺麗に見えたのは、きっと気のせいじゃねぇ。




◇




　……その夜、オレは部屋で、何度も鏡の前に立ってた。


「おいおい、こんなに顔が緩むなんて、何年ぶりだ……？」


　普段なら挑発的にニヤッと笑うのがオレのスタイルなのに、気づけば優しい顔してやがる。
　……っていうか、これ、意識してなくても出るやつだろ。
　ヤベェな。

　“次に会ったら、声をかける”――そう決めたのに、いざそう思うと、胸が痛ぇくらいドキドキする。
　……これが初恋ってやつなのか？

　翌日も仕事の合間に、塔屋の上を何度も覗きに行った。
　けど、そこに凜の姿はなかった。


「……ま、そんなに都合よくはいかねぇか」


　そう呟いてみても、胸の奥じゃ“ひょっとして”を期待してた自分がいてさ。
　そんな自分がちょっと悔しかった。

　で、数日後――。
　もう待ってるだけじゃいられなくなって、決めたんだ。


　“偶然を装うのは――もうやめる。オレから、凜に会いに行く”


「よし、今夜は凜が来る日だな！　ふふっ、オレがあいつに近づけるなんて、宝石を盗むよりずっと難しいミッションだぜ」


　時計を見て、時間を確認。
　心臓はバクバクで、手のひらがじっとりしてくる。

　どうやって声をかけようか。
　凜ってマジックとか好きか？
　……いや、奇術師らしく、やっぱりオレらしくいくしかねぇよな。

　完全に戦闘態勢……のはずなんだけど、なんでだ、こんなに緊張してんの。

　……オレ、今までどんな現場でもビビったことなんてねーのによ。