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　一方で部屋の中を確認する蘭たちは――。


「見ていただいても構いませんが、わ、私以外、誰もいませんよ？」


　おどおどした様子で、雅美は蘭たちを部屋の奥へと案内する。


「そうみたいですね～。わ～、いい眺め～！　このお部屋、周りを一望できるって評判の絶景ルームですよねっ！」


　蘭は窓から見える景色に瞳を輝かせた。

　……部屋は10階のツインルーム。
　12階のスイートルーム階の二つ下だが、手頃な料金で絶景が楽しめると評判で、カップルに人気なのだと、先日テレビの特集で取り上げられている。

　“ちょっと興味あったんだよね……”と、目の前の眺めに蘭はしばし見惚れた。


「蘭姉ちゃん！」

「あ、えへへ。そうだったね」


　怒ったようなコナンの声。
　ベッドの下を覗いて、誰かがいないか確認していたコナンが蘭を呼び戻す。
　注意された蘭も目的を思い出し、部屋の確認を再開した。


「誰もいませんね……」

「だ、だからいないって……言いました……」

「ふむ……、ちょっと失礼しますね」

「あっ、そっちは……！」


　今日の蘭は、まるで探偵気取りだ。
　そんな彼女は部屋を一通り見終えて、“失礼しますね”と言いながら、バスルームへと入って行く。


「あら」


　ガチャッとバスルームのドアを開けると、よくある三点式ユニットバス。
　ただし中は使用直後なのか、鏡は曇り、空気も湿っている。
　シャワーカーテンが広げられていて、浴槽内が見えなかった。


「すみません……。さっきまでシャワーを浴びていたので……」

「そ、そうだったんですか。すみません、プライベートを覗き見しちゃって」

「いえ……」


　そういえば、雅美からシャンプーの香りがしていたな……と、コナンはそのときになってようやく気づき、蘭が頭を下げる横で一人、赤面した。


「でも一応」

「あっ」


　花梨の心配しかしてないのだろう、今日の蘭はいつもよりも強引だ。
　シャッ！　とシャワーカーテンを勢いよく開いて中もしっかり確認。
　……やはり誰もいなかった。


「よかった～」

「……」


　雅美は恥ずかしいのか顔を手で覆ってしまう。
　「誰もいないって言ったのに……」とぽつり。小さな呟きが聞こえた。


「部屋の中を見せてくださって、ありがとうございました」

「いえ……」


　部屋の確認が済み、蘭は深々と頭を下げる。


「そういえば、あの後、お父さんとはどうでしたか？」


　頭を上げた蘭が、昨日の雅美の父親について尋ねた。

　小五郎が依頼を受けて捜索した、雅美の父・【広田健三】。
　余程気になるのか、雅美はその後も何度も探偵事務所に電話をかけ、進捗を確認していた。
　小五郎はあちこちで聞き込みを行ったが、なかなか彼の行方は掴めなかった。

　ところが昨日、事態は一変する。


『広田さんは、競馬好きだったのよ！！　だから、自分の猫に馬の名前をつけたのよ！！』


　探偵事務所で、テレビの競馬中継を目にした蘭が言った。

　……健三は猫好きで、飼っている四匹の猫の名前は【カイ】【テイ】【ゴウ】【オウ】。
　彼は猫と暮らしていたらしい。

　コナンがノートに猫の名前を書き出し、並び替えると、競走馬【ゴウカイテイオウ】の名前が現れたのだ。
　「まさかな……」とコナンは思ったわけだが、それを見た蘭のひらめきにより競馬場へ捜しに行ったところ、彼を発見。

　尾行して住所を突き止め、すぐさま雅美を呼び出し、父娘の再会を叶えた。


「あっ、はい。部屋がちょっと汚かったので、片付けてお茶をしました」

「ふふっ、せっかく会えたのに、親子水入らずの時間が短くてよかったんですか？」


　――雅美さんのお父さんも、私のお父さんみたく、だらしないのかしら？


　積もる話がたくさんあるはずなのに、父親と再会したわずか二時間後に、また探偵事務所を訪れた雅美を思い出し――蘭は首をかしげた。


「はい、花梨さんとお会いしたくて……」

「……わかります。その気持ち……花梨ちゃんと会うと気分が良くなりますよね」


　頬をぽっと染める雅美に、蘭も胸に手を当て、口角をそっと上げて目を閉じる。










　昨日――。
　探偵事務所を訪れた雅美は、必死な様子だった。


「どうか！　どうか、あの時のお嬢さんに会わせて下さい！！　お願いします！！」


　小五郎が留守のため蘭が対応したわけだが、ドアを開けた瞬間、雅美は膝を床につけて土下座をした。


「え……あ、あの時のってもしかして、花梨ちゃんのこと……？　髪が白くて瞳が綺麗な……？　あっ、立って下さい。どうして土下座なんか……」


　雅美のあまりの様子に、蘭はやや引き気味になりながらも、彼女の土下座を慌てて止める。


「花梨さんて仰るんですね！　はい！　彼女です！　明日、二人きりで会わせて頂けませんか！？」

「えっ、明日って、急過ぎません……？」


　花梨の名前が出ると、蘭に支えられ立ち上がった雅美の瞳が、光を宿すように輝いた。

　だが、いくらなんでも“明日会いたい”は急すぎる。
　花梨にも都合があるはずだ。


　――私だって会いたいけど、木曜にも会ったばっかで、頻繁過ぎて引かれないかな……。


　本当は、毎日でも会えたら嬉しい。

　学校が同じだったら。クラスが同じだったら。
　毎日でも会えるのに――。

　けれど、蘭は帝丹高校。
　花梨は江古田高校。

　今では住む場所も違い、距離もある。
　だからこそ、誘うタイミングを見計らっているわけで……しつこいと思われたくない。
　花梨に嫌われたくない――それが蘭の本音だった。

　そんな蘭の躊躇いをよそに、雅美は深く頭を下げる。


「お願いします！」

「っ、困ったな……。じゃ、じゃあ連絡取るだけ取ってみますね。花梨ちゃんの都合が合わなかったら、諦めて下さいね？」

「……はいっ！　どうしてもお会いしたいので、なにとぞよろしくお願いします！」

「えぇ……？　でも、花梨ちゃんの都合が……」


　“無理だったら諦めて”と念を押したというのに、雅美は蘭の手を振り解き、またしても土下座。
　事務所では、ソファに座っていたコナンが、何事かと目を丸くして二人を見つめていた。

　……そうして蘭は花梨にメッセージを送り、花梨が了承。


（やった～♡　明日も花梨ちゃんに会える～～♡♡）


　連絡には“雅美”を強調しておいたから、きっと引かれることはない。
　毎日でも会いたい彼女に、すぐまた会えるなんて――夢みたい！


「明日、なに着て行こう……♡　花梨ちゃんと写真撮らなきゃ♡」










　……と、そんなことがあり、今日の再会の運びとなったわけで。
　内心ウキウキだった蘭の今日の服装は、実はかなり気合が入っていたりする。


（うわぁ～～……♡　花梨ちゃん、今日もめちゃくちゃカワイイ～～♡♡）


　花梨がロビーに現れた時、蘭はすぐに気がついた。
　確かに彼女は、見た目が一般人とは少し異なる。けれど、人混みの中でもすぐに見つけられる――蘭には、そんな自信があった。


『花梨ちゃん！　ここ、ここ！』

『蘭ちゃん！』


　蘭が手を振ると、気づいた花梨が弾けるような笑みを向けてくれて――。


『に、日曜なのに呼び出しちゃって……ごめんね～！　雅美さん、花梨ちゃんにどうしても会いたいって言ってて～……』


　その時、声が多少上擦ったのは花梨に見惚れていたからだ。
　……その瞬間を思い出した蘭の頬が、雅美と同じようにぽっと赤く染まった。


「蘭姉ちゃん。……なんか浸ってるところ悪いけど、花梨姉ちゃんずっと待たせてるけど、いいの？」


　ジトーッと、コナンの視線が下から突き刺さる。
　その痛さに蘭はハッと目を開けた。


「ハッ！？　そうだった！　雅美さん！　確認が終わりましたので、花梨ちゃんを呼んできますね！」

「はい！　お願いします！」


　雅美も、ぼんやりと立ち尽くす蘭の姿に戸惑っていたようだが、“花梨”の名が出た瞬間、ぱっと目を輝かせた。