京楽「…そうだったのかい。　　
　　　
　　　今日もし、はるちゃんが来てくれなかったら、
　　　もう会えないんじゃないかって思って、
　
　　　気が気じゃなかったよ。



　　　来てくれて、ありがとうねえ」



腕の力を少し強める。





春風「……待たせて、ごめんなさい。

　　　　あの、腕…もう逃げないので…」



すると京楽は、
抱き締めていた身体を離して、
春風の方に向く。








京楽のいつになく真剣な顔が、目に映る。



京楽「…笑わないで聞いて欲しいんだけどさ、　




　　　
　　　ボク、春風の方が好きなんだ。」




え







好き………？







春風「………………」
大きく目を見開き、その場でフリーズしている。





好き………？






京楽「…初めて会ったあの日、




　　　哀しそうな顔で月を見ていた君の横顔を見て、


　　　

　　　強く惹かれていたんだ。



　　　でも、明らかに落ち込んでいるようだったし、



　　　ボクに対しても、ずっと緊張しているようだったから、



　　　今まで…伝えられずにいた」





視線が絡まり、
言葉を発することができない。






京楽「…でも今日、浮竹のところで会って、
　

　　　もし今後仮に、

　　　君が誰かに取られたらどうしようって、

　　　
　　　カッコ悪いけど、すごく焦ったよ


　　　だから、もし、今日キミがきてくれたら、
　　　伝えるって決めてたんだ。








　　　…ねえ、春風、ボクは君が好きだ。



　　　ボクと付き合ってくれないかい？」






真っ直ぐ春風を見て、

右手を差し出す。





春風「……////（付き合うって…つまり…

恋人ってことだよね。

　　　　そんな風に思ってくれてたなんて、

　　　　全然気づかなかった……）」



脳内で様々なことが駆け巡る。





しかし当然これまで誰かと付き合ったこともなく、




男性とのデートすら経験のない春風。





恋愛小説はたまに読むが、それ以上の知識はない。








京楽と一緒にいる、



この優しい穏やかな時間が、



自分にとって、恋なのか、それ以外なのか、





分からなかった。







春風（…わたしは、京楽さんのこと、

　　　　どう思ってるんだろう）












京楽「…いきなり、こんなこと言ってごめんね。



　　　困らせちゃったかい？



　　　すぐに返事をくれなくてもいいから、



　　　ボクのことを少し意識してくれると嬉しいな」






言葉を詰まらせる春風に、
穏やかな顔で、優しく問いかけた。










すると春風は、
ガバッと頭を下げた。


春風「……ご、ごめんなさい。



　　　　




　　　　　私、これまで誰とも、


　　　　　お付き合いとかしたことが無くて、


　　　　　誰かを好きになったこともないの。




　　　　　私が今、貴方にどんな感情を持っているのか、

　　　　　うまく説明ができない





　　　　　…………でも、」







心臓の鼓動が早くなって、

緊張と恥ずかしさで、顔が赤く、手も震えている。





それでも、
精一杯京楽の目を見て、気持ちを伝える。








春風「…私は、







　　　　この数ヶ月、貴方に会うのがすごく楽しみで、







　　　　毎晩空を見上げては、



　　　　
　　　　次の満月のことを考えていました。





　　　　ずっと父と2人で生きてきて、





　　　　友人もろくに作れない私だったけど、




　　　　この期間、とても楽しくて、
　　　　居心地が良くって、




　　　　この時間が好きだった。




　　　　だから、自分の気持ちを整理して、





　　　　きちんと返事をしたいので、






　　もう少し、時間を頂けないでしょうか。」





これが今の春風にとっての、
精一杯の答えだった。





言い終えた後は、
急激な恥ずかしさで、
顔を両手で覆った。





春風（…失礼じゃなかったかな……）







少しだけ指の隙間を開けて、京楽の反応を伺う。








京楽「……//。（十分すぎる言葉だよね）


　　　楽しみにしてくれてたんだね、
　　　

　　　とっても嬉しいよ。ありがとうね。


　　　困らせちゃって、ごめんね。


　　　ボクにチャンスをくれてありがとう　」



少し照れ臭そうに頭を掻く。




そして春風の目を見て、言う。







京楽「…嫌じゃなかったら、なんだけどさ、





　　　一回だけ、抱き締めてもいいかい？





　　（精一杯の言葉を伝えてくれるキミが愛しくて）」





既に茹で蛸になっている春風、

迷いながらも、コクンと小さく頷いた。







ギュウッ



今度は正面から、






京楽の身体、匂いに包まれた。





京楽「…これから、　


　　　　春風に猛アプローチする予定なんだけど、


　　　　満月の時以外も、会ってくれるかい？


　　　　昼間に出かけるとか…さ」







至近距離の京楽に、

少々パンク気味の春風。




そして、口を開く。