「烈火」

少しの沈黙の後、おもむろに水鏡が烈火に話しかけた。

「お前は、どうするんだ？」

「何が」

「進路」

「さぁ、決めてねぇ」

その烈火の言葉に、水鏡が苦笑する。

「お前は？」

「……」

質問返しされる事は予想していたのか特に烈火を見ることも無く、彼はゆっくり言った。

「……どうだろうな」

「……」

……うそつき。

決まっていないはずが無い。そう思ったが、口にはしなかった。
ふーん。と、わざとらしく言ってから……少し、悔しい気持ちになった。
問い詰めるのも負けた気がして、それ以上は聞かなかったが。

と、突然。

「頑張れよ」

「え……」

水鏡の台詞に思わず顔を向けると、今にも遠くに行ってしまいそうな表情をしていた。

「……なにを……」

喉の奥に詰まるものが、気持ち悪い。

「……なんとなくな」

どうしてだか、水鏡の機嫌が良かった。

「……」

あまり見ない優しい顔に目が離せなくなる。

いつからか、こうやって普通に話すようになって。皮肉や嫌味じゃなく、たわいも無い話をするようになった。
今のようにゆっくり話すことも出来たのかと思うと、前までの時間が勿体無く感じて。

…そう……

こんなに居心地のいいものだと、もっと早く気づいていれば。




校庭の方から水鏡を呼ぶ声が聞こえてきた。それに気づいて、桜の木から体を起こす。

「じゃあな」

あっさりした言葉。
また、明日会うかのような台詞。

「…水鏡……っ」

彼が振り返れば、その長い髪が揺れた。

無表情のまま見つめ返してくる水鏡の目から逸らすことなく、烈火は口を開く。

「おれ……」


何を言うんだ。

今、自分はこいつに何を言おうとしてる？


ざぁっと舞い散る桜が、心臓に響いた。

「……俺さ……」


言いたい言葉が出てこない。
何を言いたいのか、分からない。

「……」

……いや。

もう……

何を言いたいのか、今……こいつに伝えたい事も。

……気づいたんだよ。



……でも……



「……またな」

「あぁ」

水鏡はゆっくり笑って、烈火に背を向け歩き出した。



桜の木が大きく鳴き、花びらが降る。

彼が持っている一輪の花が、風に揺れた。








END