こんな日がたまにある。

水鏡は本棚から参考書を引っ張り出し、勉強をしていた。覚える、覚えないとか、理解する、しないとかではなく、ただ頭を働かせる行為がしたくなるのだ。ひたすらに問題を解いていっては、紙に書いていった。頭を動かしたい時は、妙に考え事をするよりはるかに健康的で、精神力も使わない。すっきりしたい時はこれが便利なのだ。
自分でコーヒーをいれ、休日の昼間らしくカーテンも全開。窓を開けると寒いのでそれはやめて。それでも寒い今日は、暖房よりもひざ掛けをかける。部屋全体が暖まると、頭の回転が鈍くなるし眠たくなるからだ。気温は『暖かい』より『肌寒い』方が好きな水鏡だった。

どれくらい進んだか、壁に寄りかかり一息ついていると、インターフォンが鳴った。
立ち上がり壁にかかっている受話器を取ると、玄関に繋がった。

「…はい」

「俺」

「……」

この声を久しぶりに聞いた。

「…何？」

「会いに来た、開けて」

「…」

「…会いたい。開けて、……水鏡」

ドアの向こうの顔は想像がついた。きっと、情けない顔をしているのだろう……。
少し考えたが、このまま開けなければ烈火はずっと玄関に居座り続ける。もしくは、インターフォンが壊れるまで鳴らし続け、迷惑をかける。行動は、単純だから。

「……はぁ…」

ため息をついた後、受話器を置き玄関に向かう。どっちにしても、来てしまったからにはここで帰る奴ではないのだ。どうせ入れなくてはいけないのだから、無駄な抵抗は止すことにした。
鍵を外し、ドアを開けると先程想像していた顔が待っていた。

「久しぶり」

「……」

それがなんだか気に食わなくて、返事はせずに一人リビングに引き返す。
後ろの方で、烈火が苦笑する気配が感じられた。