俺がお前と出会った夜、

それはお前にとって最悪な夜だっただろう。





「僕を殺して。」

「っ、僕は…」





自ら首を差し出す鬼と、刀を下に向ける同世代であろう隊士。

任務として向かった先で見たその光景に、

俺は戸惑いが隠せなかった。





「なんで来ないの？そんなんじゃすぐ食われちゃうよ、」

「、でもっ、」

「でもじゃない。目の前に鬼がいるんだよ？」





二人の間に、俺は入れなかった。

殺気立っていたわけでもなく、かといって緊張感が無かったわけでもない。

その場で俺だけが切り取られているような、不思議な感覚があった。



鬼がため息をついたその時、隊士越しに目が合ったのが分かった。





「蘭、いい加減にして。」





首に爪が突きつけられる。

耳元で聞こえた鬼の声は、怒りと軽蔑がこもっていた。

こちらを向いた青年の顔。

それは言葉では表しようがない程に壊れている。





「…本当に、鬼なんですか。」

「最初からそう言ってる。」

「ならどうしてこんな事、」

「…もういい。」





鬼は冷たくそう言い放ち、爪を食い込ませた。

くそ、なんであんな奴が鬼殺隊に居る、

自ら動けば死ぬ。そう分かっていた俺は目の前の隊士を恨んだ。





「…蘭、ありがとう。」





目の前で刀を振るった奴は、”蘭”という名前らしい。

俺はお前を許さない。