「この荷物……まさか、此処に住みつく気？」

「ご名答、さすが陸！　やっぱり心配だったからさ。あ、鞄の中身は私の服だから」


「心配」と言われてしまえば陸は強く反論出来ず、諦めたように息を吐いた。


（しょうがない、か）



「杏ちゃん杏ちゃん、さっきのこと……本気で言うてるん？」


ぽん、と杏の肩に手を置き光晴は真顔で訊ねた。


「陸に触るの禁止ーってやつですか？　もちろん本気ですよ。見たとこ仲直りは済んだみたいですけど……他の女の子にプロポーズまでして、お咎めなしはダメですよ！」

「う゛、っ……」


グサリと言葉のナイフが刺さる。



「……ていうか、仲直りしたのかな。これで……」


ぼそっと小声で呟く。


「なんなら続きしよか？」

「っ！　禁止だから！」


（杏がもう少し早く入ってこなくてよかった……！）


あの告白を第三者に聞かれていたら恥ずかしくて立ち直れない、と思う陸である。



「私ね、お昼に森園くんと話してて庇護翼ってすごいなーって思ったの。で、私も陸の庇護翼になろう！ってさ」

「「え？」」


陸と光晴が呆気にとられているのを見て、杏は続ける。


「もちろん本当の意味ではないよ、部外者だし。なんていうか、陸の親友でいる覚悟の表れかな！」

「そこまでしなくていいよ。私は杏がいるだけで十分だよ？」

「せや、杏ちゃんはミョーな覚悟決めんでええんやで？」

「べつに行動起こすわけじゃないですよ、士都麻先輩。出来る事って言ったら一緒にいることと、相談に乗ることくらいですし」


「？　じゃあ、なんで庇護翼やなんて――」


「カッコ良いから、です！」


「……なにを今更……」

「はは……杏ちゃんは頼もしいなあ」


気持ちは嬉しいけれど考え方に少し難ありで、複雑な陸であった。