「誰もお前を邪魔だとは思ってない」
「それは判らないよ？クロロの手前、良くしてくれてる人、実際にいるし」
『フェイタンがいい例』だと続けるナマエ。そんなナマエの瞳を覗き込みながら、クロロは語りかけた。
「フェイタンは意地っ張りだから、気にするな。周りじゃなく、オレだけを見ろ」
「無理な注文してくるねー」
「無理じゃないだろ？ナマエは自分から顔を背けて向き合ってないだけだ」
「……気付いてたんだ？」
「ああ。とっくにな」
「んー……じゃあ、出逢い方が悪かったと思って諦めてくんないかな？」
急にいつものナマエと同じ口調になった事で、クロロは身構えた。
「初対面で手刀食らわせる様なヤツ、好きになれないでしょ？どう考えても」
「忘れろとは言わない。だが、出逢い方は酷かったとしても、オレはお前の事が本気で好きだ」
真剣な面持ちでナマエを見据えるクロロだが、ナマエは決して目を合わせようとしない。
「こっちを見ろ」
「嫌だ」
「いいから、こっちを見ろ」
無理矢理目を合わせさせると、ナマエは今にも泣きそうな顔をしていた。
「いきなり現れた私を拾ってくれた事には感謝してる。おかげで、【こっち】の世界で生きていく術も身についた。でも、いつまでも蜘蛛に甘えていたくない」
「オレが許す。これからも蜘蛛に……いや、今みたいにオレに甘えろ」
「……何で命令口調なのさ」
「こうでもしなきゃ、お前は甘えないだろう？ナマエ」
クツクツ笑うクロロに、先程までの威圧感は無かった。
「解った。出来る限り甘えさせて貰う」
「ああ」
「でも、クロロを好きにはなれない」
「理由は？」
「言わないと駄目？」
「理由によっては、お前を諦める」
「そっか……理由は単純だよ。【戻った】時に虚しくなるから」
「オレがそんな事でお前を諦めると思うか？」
「やっぱり諦めてはくれないか……」
「当たり前だろ？お前が何処に行っても、必ず探しだして連れ戻す。例え【世界】が違ったとしても、な」
不敵に笑いながら、クロロはナマエを抱き締める。
「オレはここまで誰かを好きになった事がない。初めてなんだ」
「そう」
「だから、この気持ちには正直でいたいと思う」
「どうするかはクロロの自由。だけど、無理強いはしないで」
自身を抱きしめているクロロの腕を軽く叩きながら、ナマエは続けた。
「クロロの気持ちは否定しないけど、私の考えも否定しないで」
「分かってる。オレはナマエのそういう所も含めて好きなんだ」
「解った。さ、もう夜も遅いし寝よう？」
「一緒に……」
「ん？」
「今日だけは一緒に寝てもいいか？」
「何言ってるの？」
「何もしない。だから、一緒に寝てもいいか？」
「…………」
「頼む」
抱き締める腕に力を込め、懇願するクロロ。そんなクロロを何故か拒絶出来なかったナマエは、渋々了承した。