「私が殺したいほど憎んでいるのを知ってて同席させてるの？！」
「うん。でも、オレは家にナマエ達がいる事は教えてないよ」
「そういう問題じゃないでしょ！！」
「そう喚くな。言っただろ？今日は話し合いに来たんだと」
「……私にはお前と話す事など何も無い」
「オレにはあるんだ」
「イルミ、悪いけど私達は戻らせて貰う」
隣に立っているイルミにそう言うと、クロロに背を向けたナマエ。
そのまま応接室を後にしようとした所で、背後から声を掛けられた。
「また逃げるのか？」
その声に、ナマエは肩をピクリと反応させた。
「貴様……吾輩ではなくナマエを愚弄するとはいい度胸をしているなッ！？」
「止めろ、カゲロウ。喧嘩を売られたのは――私だ」
振り向いたナマエの顔は怒りを露わにしていた。
「そう怒るな。喧嘩を売ったわけじゃない。“逃げるのか”と訊いただけだ」
「逃げる？この私が？ハッ……寝言は寝て言え」
「なら、さっさと座れ。今日はお前に話があって来たんだ」
「……」
今にも殺したいという気持ちを押さえつけながら、ナマエはクロロの対面へと腰を降ろした。
そんなナマエの隣にイルミは座り、カゲロウはナマエの後ろに控えている。
「……で、話とはなんだ？」
「オレの女になれ」
「は？」
「モノ扱いは嫌なんだろ？なら、オレの女になれ」
「……どっちみちモノ扱いじゃないかよ」
「クロロ」
「なんだ？イルミ」
「ナマエとオレの関係、知ってて言ってるの？」
いきなり話に割り込んできたイルミの口からは、クロロの知らない事が紡がれた。
「ナマエは、オレの元婚約者なんだけど」
「……それで？今は違うんだろ？」
「うん。でもオレはまだ納得してない。だからクロロには渡さない」
「ヒソカは……この事を知っているのか？」
「知ってるよ。昔会った時にナマエの事、青い果実とか言い出したからね」
その言葉を聞いて、クロロは何かを考え始めた。
そして、ある結論を出した。
「解った。だが、それがどうした？オレは欲しいモノは必ず手に入れる主義なんでな。ナマエが過去に誰と一緒にいたかは関係ない。ヒソカが目をつける程の使い手という事なんだろ？ますます欲しくなったな」
「あのさー」
今まで黙っていたナマエが、漸く口を開いた。
「黙って聞いてりゃ人の事モノ扱いしまくりってどうなの？お前等揃いも揃って頭沸いてるんじゃない？私には私の生き方がある。それをお前等の事情で振り回されたくない。クロロもこんな事言うためだけに来たの？馬鹿じゃない？誰がアンタなんかと付き合うかよ」
「何故だ？欲しい物ならなんでも与えてやるぞ」
「そういうモノで釣ろうって考えがまず気に入らない。少なくとも、イルミは歪んでいるとはいえちゃんと愛情を持って接してくれた。それでも私には釣り合わないし、今はもう“友達”以上には思えない。私には――誰かを“好き”になる資格なんて無い！」
「フッ……くだらんな。誰かを“好き”になる事に何故資格がいるんだ？」
「くだらなくて結構。アンタみたいな男に何と言われようと、痛くも痒くもない。私には――カゲロウがいればそれで十分なんだ」
「カゲロウ？」
「あぁ、クロロは知らなかったの？フェンリルは種族名で、本名はカゲロウって言うんだ。本人はナマエ以外からその名前で呼ばれるのを嫌うから、ナマエも滅多な事がない限りは本名で呼んでないってワケ」