※斎藤一視点

「あーあ、僕1人で倒すつもりだったのに。一くん、仕事早いねー」
「俺はあんたと違って戦闘狂の気は無い」

そう言って目先の者を見下ろす。
…どうやら気絶しているらしい。怪我を負っている。
その先にはおと…いや、あれは男の姿をした女子だろう。

「逃げるなよ。背を向ければ斬る。」

副長がそう女子に言うと、こくこくと頷いた。
はぁっとため息をつき、副長は刀をしまう。
屯所まで連れていくということだろう。

「いいでんすかぁー土方さん。殺しちゃいましょうよ。」
「ｯﾁｯうるせぇ。処遇は帰ってから決める。そこに倒れてるやつも連れてけ」
「はっ。承知しました」

そう言ってその人間をかつぎ上げる。
女子の方も気を失ってしまったようで、総司が担ぐらしい。

「死体は、どうなさいますか」
「…羽織だけ剥ぎ取って置いとけ。あとは人様が勝手に解釈してくれんだろ。」
「御意」

死体の羽織を剥ぎ取っていると、担いだ者から血が滴っているのに気付く。
おもっていた以上に深手だったようだ｡

「…副長」
「なんだ」
「この者、かなりの深手のようですが手当はしますか？」
「…止血だけしとけ」
「御意」

歩いてる途中に死んだら好都合じゃない？とニヤニヤする総司は放置し、1度その者を降ろし、俺の襟巻きを患部に巻き付け止血する。
そうするともう一度抱えあげ、先を歩く副長に着いていく。

「わざわざ止血してあげるなんて優しいね一くん」
「…倒幕派の人間だとしたら尋問をする必要がある。他意は無い。」

屯所までの間で死なれては困る。まずこの服装についても聞かねば。

「ふぅん、自分の襟巻まで使ったのに？」
「手元にそれしか無かったのだ。仕方なかろう」

一体なにが聞きたいのだ総司は

「うるせぇぞお前ら！」

…怒られてしまった。口をつぐみ、申し訳ございませんと言うと何も言われず、ただ沈黙が訪れた。

屯所につくと総司が嬉々として2人を縛っていたが、どうにも縛り方がキツかった故、もう一度縛り直す羽目になった。

「いいじゃない、そのままでも。やっぱりその子気になってるんじゃないの？一くん。」

…なるほど、そういうことで言っていたのか

「そういうことでもなければ俺に衆道の気もない。」
「なぁーんだ、一くんやたらと土方さんに引っ付くからあーゆー綺麗な顔の男が好きなのかと思ったよ」

…何をふざけたことを抜かしているのだ総司は。
馬鹿のようなことを言い出した総司を無視して2人を縛り直し、部屋を後にした。