風みたいに走り抜けてく琉夏君と琥一君。

　「すごいなぁ」と僕は思わず笑ってしまう。

　二人には違うクラスの幼馴染がいて、その子と二人三脚したいが為に一位を狙ってるらしい。
　無事一番でゴールテープを切った琉夏君が、ルンルンで大迫先生に話しかけてる。琥一君と、背の低いボブの女子生徒を挟んで何かを交渉しているみたいだ。
　でもがっくりと二人は肩を落として、ベンチに歩いてくる。

「…あれ？二人三脚は？」

　歩いてきた二人に思わず聞くと、項垂れた二人は心底残念そうに「二人三脚もう終わってんだって」とこぼした。
　「あ、大迫先生にハメられたのか」って思わず言うと、琥一君が舌打ちした。

　「てかさ、カッちゃん。お弁当、持ってきてくれた？」

　「うん。」

　さっき教室から持ってきた、重箱のお弁当を広げる。
　ぎゅうぎゅうに詰めたおかずに、二人の目がキラキラしている。なんだか子供みたいで、笑いそうになった。

　「おにぎりもあるよ」

　「俺、タラコがいい！タラコある？」って琉夏君が身を乗り出した。

　「あるよ」

　箸と一緒に渡すと、二人は手を合わせた。

　「いただきます！」

　「うま！」って琉夏君が眉間を開く。
　「悪かねぇ」って目を細めた琥一君も、大きな口でどんどん食べていく。これだけ美味しそうに食べてもらえるのは、結構嬉しい。自分用に作って食べる弁当より、ずっと作り甲斐がある。

　「ねぇカッちゃん。俺、カッちゃんのごはん毎日食べたい」

　琉夏君がそう言って、くしゃっと顔をくずして笑う。
　金髪が陽に透けて、まるで光が跳ねているみたいだった。

　「馬鹿ルカ。んなこと言ったら本当にやりかねねぇだろうがカッちゃんはよぉ」

　琥一君がからかい口調で言う。

　「流石に僕も毎日二人にお弁当作ってたら、破産するよ」

　そう答えながら、胸の奥がくすぐったい。
　嬉しくて、でも少しだけ恥ずかしい。

　高校で、こんなふうに笑い合える人たちと出会えるなんて、思ってもみなかった。

　「じゃあ、俺らと住む？全部折半しようよ」

　琉夏君が笑いながらそんなことを言う。
　冗談なのは分かってるけど──ピアスが陽にきらりと光って、少しだけ本気に見えた。

　「ははは、そんなに気に入ってもらえてうれしいよ」

　一瞬、心がふっと浮いた。
　それは夏の風に吹かれた、ちいさな木の葉みたいな感情だった。