第10話『抵抗』

　ウィルとのやり取りは、昨日から大して変わっていない。けれど、ミアさんの目からすれば、新鮮に映ったらしい。

「あ、あの、ウィル様？」ミアさんが遠慮がちにウィルを呼ぶ。

「何だ？」呼ばれた男の誰に対しても、そっけない態度は変わらない。

「救い主様に対して、その態度はいかがなものでしょうか？」

　よくぞ言ってくれました。なんて激しく歓迎しつつ、ミアさんはもしかして、わたしが仮の救い主だということを知らないのでは、という考えが浮かんできた。

　すごい同情的になってくれたし、全身がかゆくなるぐらいの丁寧さで接してくれた。偽者だとわかっていたら、そこまでしてくれない気がする。

　ウィルは鋭い視線を瞼で閉ざして、長い息を流した。

「ミア。こいつは仮の救い主だ。偽者。何もできない。異世界から来ただけの一般人」

　すごい言われようだけれど、すべて真実だから悔しい。ミアさんは仮の救い主の件を知らされていなかったようで、清みきった瞳を丸くさせた。

「偽者……どうして、そのような方を呼び出されたのですか」

「この神殿を維持するためには救い主が必要だ。信者はこういう存在を望んでいる」

「救い主なら、わざわざ異世界から呼び寄せなくても……」

　わたしもそれは考えていた。どうして、わたしが選ばれたのだろう。救い主になれそうな人は他にいただろうに。ずっと聞きたかったことを、ミアさんがたずねてくれた。ウィルは悪い顔で笑う。

「救い主を信じさせるには、他の者にも降臨した場面を見せなければならない」

「それで、わざわざ、皆を呼び寄せて召喚を行ったのですか？」

「ああ」

　そして、あの演技で救い主が降臨したことを印象づけたのだという。

「しかし、救い主様は……」

「用が済めば、こいつを元の世界に戻す」

「ですが」

「ミア、お前は自分の立場をわかっているのか？　誰がお前をそこまで生かしておいたと思う？」

　「生かしておいた」だなんて大げさな。こちらの世界や神殿のことを知らないわたしでも、ウィルの言葉はミアさんの口を封じる切り札だとわかった。

　案の定、ミアさんは唇を閉ざして、長いまつ毛を伏せた。ミアさんはがんばった。この男相手に良く粘ってくれた。

　話は途切れ、ウィルの視線が傍観者だったわたしに注がれる。

「ついてこい」

　ミアさんにも、わたしにも、ひどい態度で接してくる。誰がこの男なんかに権力を与えたのだろう。もし本当に救い主だったら、真っ先にこいつの地位を奪ってやるのに。

　ふつふつと沸いてくる怒りで腰を上げないでいたら、「抵抗するつもりか？」と冷ややかな声が降ってきた。

「抵抗するつもりなら、ローラントを使って引きずってでも連れていくがいいか？」

　ローラントを引き合いに出すなんてずるい。あの人の手をわずらわせるなんて嫌だ。だから、仕方なく重い腰を上げる。でも、ウィルに従ったわけじゃない。