槍とカチューシャ（101～end）
第120話『結婚式』
それから数日経って、ガレーナまでお世話になったメルビナ様やリーゼロッテ様、エイダにも結婚の報告をさせてもらった。心からの祝福ももらえて、本当に嬉しかった。
ジェラールさんのご両親、ご家族にお会いしたりして、どうにか今日という日を迎えられた。
今日は結婚式。シャーレンブレンドは朝からにぎわっている。それはそうだ。みんなの英雄、騎士団団長のジェラール・フェブルアがとうとう結婚をするというのだから。
そんな英雄の妻となるわたしは気が重かった。控え室でお嫁さんらしく白いドレスを身につけ、お化粧を施される。ガレーナから届いたヴェール付きのカチューシャはエイダが作ってくれたものだ。
頭を彩るガレーナの花は直接（枯れると困るので鉢ごと）リーゼロッテ様が持ってきてくれた。ジルさんや他の使用人の人たちの手で立派な飾りつけをされて、わたしも何とかお嫁さんになれた。後は儀式を滞りなく済ませるだけ……なのだが、今さら緊張感に襲われている。頭の飾りつけ以上に重い。鏡を前にため息を吐いたら、「マキさん、元気がないわね」と横から声がした。
「ジルさん」
ジルさんにも伝わってしまうほど、表情に出ていたらしい。顔を引き締めようと頬を軽く叩く。
「女性が一番輝く日なのに、どうして元気がないの？」
「今さら、結婚するんだなあと思いまして」
ウェディングドレスを着るまでまったく考えていなかった。でも、鏡の前で自分のウェディングドレス姿を見たら、途端に怖くなってしまった。
「何を言っているの？ ジェラールなんてどうするのよ？ 今頃ガチガチに緊張して、しかめ面がさらにひどいことになっているんじゃない？ あなたまで緊張したら、あの男、儀式まで持つかしら？」
あり得ない話ではなかった。ジェラールさんのことだ。大変な緊張感に包まれているに違いない。本当にわたしが緊張している場合ではなかった。しっかりしなきゃ。
「綺麗よ、マキさん」
「ありがとうございます。みなさんのおかげです」
「本当にうらやましいわ。わたしも着てみたかった」
「えっ？ まだ着られるんじゃ」
「無理よ。相手もいないし。歳も食っちゃったし。わたしにいるのは手のかかる弟分くらいね」
「弟分って……」何となく聞き覚えがある気がした。
「アーヴィングさん？」
わたしが答えを出したとき、ジルさんの瞳が瞬いた。あまり見られない驚きの表情だ。
「どうしてわかったの？」
なるほど。アーヴィングさんの「弟としか見ていない人」というのはジルさんだったのだ。つまりアーヴィングさんはジルさんが好きなのだ。だけど、ジルさんにばらす気にはなれなかった。これは本人たちの問題だ。わたしは誤魔化すように「何となくです」と言っておいた。
部屋がノックされて、次に入ってきたのはなんと夏希とフィナだった。久々に会うフィナは長い髪の毛をひとつに三つ編みにしていて、騎士の制服を纏っている。でも、あの可愛らしい笑顔は変わらなくて、すぐにフィナだとわかった。
「マキ！」
「フィナ！」
抱き着きたい気持ちを押さえて両手を握る。
「結婚おめでとう！」
「ありがとう、よく来てくれたね」
「こんな大事な日だもの」
フィナだけではない。夏希にも視線を向けた。
「夏希もありがとう」
「いえ、そんな」
夏希は照れ臭そうにはにかむ。本当に年上だとは思えない。
「ふたり一緒に来たの？」
「はい、まあ一応」
夏希の顔が真っ赤に染まる。フィナもそれを見て、顔を赤らめた。つまり夏希の想いは通じたのだろう。ふたりがうまくいったのなら嬉しい。
「おめでとう、夏希、フィナ」
仲のいいふたりは照れまくりながら「ありがとう」と同時に声を重ねた。ふたりのおかげで緊張も少しは解けてきた。ジェラールさんのガチガチ具合を見たら、ますますほぐれたけれど。
その後、肝心な結婚式は何とか無事に終わりを迎えた。途中、ジェラールさんが誓いの言葉を噛みそうになったり、誓いのキスがめちゃくちゃ長くなったり、それくらいのアクシデントはあったものの、筒がなく済んだ。
結婚式が終わってから、ジェラールさんのお屋敷に戻った。体を清めて、薄い夜着に身を包む。胸元の紐を緩めてしまえば、すぐに脱ぎ捨てられるような、とにかく風通しがいい服だ。
ジェラールさんが見たらどんな反応をするだろう。少しは女性だと意識してくれたら嬉しい。
ノックがされて返事をすると、ジェラールさんが部屋のなかに入ってきた。ジェラールさんも体を清めたらしく、裾の長いガウンを着ていた。濡れた黒髪をそのまま垂らし、緑色の瞳が強くわたしを見つめる。
「アイミ」
「ジェラールさん」
どちらともなく歩み寄って唇を重ねる。それだけでは足りなくて、深く深く求められる間に、夜着の上から熱い手がはい回る。腰や背骨の辺り、肩までいやらしく触れてくる。わたしはガウンにしがみつきながら、必死に追いつこうとする。でも、ジェラールさんはわたしから手を離した。
もう、終わり？ そう思ったら、太い指が夜着の紐をほどく。左右に開かれると、夜着が肩から落ちた。胸がさらされて手で隠したいのに、両腕をジェラールさんに取られた。じっと見つめられる。
「アイミ」
もう恥ずかしさの極限だ。ジェラールさんはわたしを抱えあげると、今度はお姫様だっこする。何でここでこんなことをするのか。ベッドに沈まされると、その上からジェラールさんが覆い被さってきた。止まないキス。はい回る手。もう何も考えられない。
「ジェラールさん、好きです」
「好きだ、アイミ」
ようやく言葉や心だけではなく、すべてにおいて繋がれる。それは未知の体験で怖いところもあるけれど、ジェラールさんが好きでたまらない。だから、大丈夫。
ジェラールさんの広い背中に爪を立てながら、わたしは意識を飛ばすまで何度も大好きな人の名前を呼んだ。
それから数日経って、ガレーナまでお世話になったメルビナ様やリーゼロッテ様、エイダにも結婚の報告をさせてもらった。心からの祝福ももらえて、本当に嬉しかった。
ジェラールさんのご両親、ご家族にお会いしたりして、どうにか今日という日を迎えられた。
今日は結婚式。シャーレンブレンドは朝からにぎわっている。それはそうだ。みんなの英雄、騎士団団長のジェラール・フェブルアがとうとう結婚をするというのだから。
そんな英雄の妻となるわたしは気が重かった。控え室でお嫁さんらしく白いドレスを身につけ、お化粧を施される。ガレーナから届いたヴェール付きのカチューシャはエイダが作ってくれたものだ。
頭を彩るガレーナの花は直接（枯れると困るので鉢ごと）リーゼロッテ様が持ってきてくれた。ジルさんや他の使用人の人たちの手で立派な飾りつけをされて、わたしも何とかお嫁さんになれた。後は儀式を滞りなく済ませるだけ……なのだが、今さら緊張感に襲われている。頭の飾りつけ以上に重い。鏡を前にため息を吐いたら、「マキさん、元気がないわね」と横から声がした。
「ジルさん」
ジルさんにも伝わってしまうほど、表情に出ていたらしい。顔を引き締めようと頬を軽く叩く。
「女性が一番輝く日なのに、どうして元気がないの？」
「今さら、結婚するんだなあと思いまして」
ウェディングドレスを着るまでまったく考えていなかった。でも、鏡の前で自分のウェディングドレス姿を見たら、途端に怖くなってしまった。
「何を言っているの？ ジェラールなんてどうするのよ？ 今頃ガチガチに緊張して、しかめ面がさらにひどいことになっているんじゃない？ あなたまで緊張したら、あの男、儀式まで持つかしら？」
あり得ない話ではなかった。ジェラールさんのことだ。大変な緊張感に包まれているに違いない。本当にわたしが緊張している場合ではなかった。しっかりしなきゃ。
「綺麗よ、マキさん」
「ありがとうございます。みなさんのおかげです」
「本当にうらやましいわ。わたしも着てみたかった」
「えっ？ まだ着られるんじゃ」
「無理よ。相手もいないし。歳も食っちゃったし。わたしにいるのは手のかかる弟分くらいね」
「弟分って……」何となく聞き覚えがある気がした。
「アーヴィングさん？」
わたしが答えを出したとき、ジルさんの瞳が瞬いた。あまり見られない驚きの表情だ。
「どうしてわかったの？」
なるほど。アーヴィングさんの「弟としか見ていない人」というのはジルさんだったのだ。つまりアーヴィングさんはジルさんが好きなのだ。だけど、ジルさんにばらす気にはなれなかった。これは本人たちの問題だ。わたしは誤魔化すように「何となくです」と言っておいた。
部屋がノックされて、次に入ってきたのはなんと夏希とフィナだった。久々に会うフィナは長い髪の毛をひとつに三つ編みにしていて、騎士の制服を纏っている。でも、あの可愛らしい笑顔は変わらなくて、すぐにフィナだとわかった。
「マキ！」
「フィナ！」
抱き着きたい気持ちを押さえて両手を握る。
「結婚おめでとう！」
「ありがとう、よく来てくれたね」
「こんな大事な日だもの」
フィナだけではない。夏希にも視線を向けた。
「夏希もありがとう」
「いえ、そんな」
夏希は照れ臭そうにはにかむ。本当に年上だとは思えない。
「ふたり一緒に来たの？」
「はい、まあ一応」
夏希の顔が真っ赤に染まる。フィナもそれを見て、顔を赤らめた。つまり夏希の想いは通じたのだろう。ふたりがうまくいったのなら嬉しい。
「おめでとう、夏希、フィナ」
仲のいいふたりは照れまくりながら「ありがとう」と同時に声を重ねた。ふたりのおかげで緊張も少しは解けてきた。ジェラールさんのガチガチ具合を見たら、ますますほぐれたけれど。
その後、肝心な結婚式は何とか無事に終わりを迎えた。途中、ジェラールさんが誓いの言葉を噛みそうになったり、誓いのキスがめちゃくちゃ長くなったり、それくらいのアクシデントはあったものの、筒がなく済んだ。
結婚式が終わってから、ジェラールさんのお屋敷に戻った。体を清めて、薄い夜着に身を包む。胸元の紐を緩めてしまえば、すぐに脱ぎ捨てられるような、とにかく風通しがいい服だ。
ジェラールさんが見たらどんな反応をするだろう。少しは女性だと意識してくれたら嬉しい。
ノックがされて返事をすると、ジェラールさんが部屋のなかに入ってきた。ジェラールさんも体を清めたらしく、裾の長いガウンを着ていた。濡れた黒髪をそのまま垂らし、緑色の瞳が強くわたしを見つめる。
「アイミ」
「ジェラールさん」
どちらともなく歩み寄って唇を重ねる。それだけでは足りなくて、深く深く求められる間に、夜着の上から熱い手がはい回る。腰や背骨の辺り、肩までいやらしく触れてくる。わたしはガウンにしがみつきながら、必死に追いつこうとする。でも、ジェラールさんはわたしから手を離した。
もう、終わり？ そう思ったら、太い指が夜着の紐をほどく。左右に開かれると、夜着が肩から落ちた。胸がさらされて手で隠したいのに、両腕をジェラールさんに取られた。じっと見つめられる。
「アイミ」
もう恥ずかしさの極限だ。ジェラールさんはわたしを抱えあげると、今度はお姫様だっこする。何でここでこんなことをするのか。ベッドに沈まされると、その上からジェラールさんが覆い被さってきた。止まないキス。はい回る手。もう何も考えられない。
「ジェラールさん、好きです」
「好きだ、アイミ」
ようやく言葉や心だけではなく、すべてにおいて繋がれる。それは未知の体験で怖いところもあるけれど、ジェラールさんが好きでたまらない。だから、大丈夫。
ジェラールさんの広い背中に爪を立てながら、わたしは意識を飛ばすまで何度も大好きな人の名前を呼んだ。
