第３話『森のトンネル』

　花畑のなかで毛並みに癒されていたんだけど、白馬はゆっくりとわたしから遠ざかっていった。森に向かって歩く白馬にも帰る場所があるのかもしれない。帰りを待つ家族だっているのかも。

　淋しくなるけど、ここでお別れかな。そう思ったら、白馬は足を止めてこっちを振り返った。変わらないつぶらな瞳で見つめてくる。

「なに？」

　白馬は何にもしゃべらないけど、その瞳は「ついてこい」と言われているみたい。そんな瞳で見つめられたら仕方ないよね。

　スカートについた葉っぱを手で払ってから立ち上がる。急いで近づいたら、白馬はまた先に進んでしまうの。やっぱり、どこかに連れてってくれるのかもしれない。

　白馬を追いかけて森の薄暗い中へと入っていく。

　あれ？　真っ白なふわふわうさぎも、ぴょこっと飛び跳ねてついてきた。でも、わたしじゃなく、白馬の後ろについてきているみたい。人間のわたしがいても逃げないでいるし、慣れているのかな。それなら触っても大丈夫なのかもしれない。

　うさぎを撫でようと近づいたら、小さな体は嫌がって逃げる。何度も試してみたけど、全然ダメ。かなり素早いの。可愛いんだけどな。

　諦めて白馬の後ろをついていったら、それまで適当に生えていた木々が密集してきた。アーチ型になっているから森のトンネルって言っていいかも。

　邪魔な草むらや岩もなくなり、地面も平らになってきた。ちょっと坂になっているんだけど、ゴツゴツしていないから歩きやすい。

　何でこの道だけちゃんと整備されているんだろう。人の手が入っているみたい。坂を登りきったら、わたしの夢ってすごいなーと感心してしまった。

　だって、森のなかにネットみたいなのが張ってあったの。植物のつるで編みこまれたネットは、縦横大きくて、ふたつの柱でたるまないようにぴんと張られていた。人差し指をネットの目にかけようと近づけたら。

「きゃっ！」

　わたしの体が吹っ飛んだ！　まるで誰かに押されたみたいに、地面にお尻をついてしまった。白馬は心配そうにわたしの顔をのぞきこんできた。

「何よ、これ」

　もう１回、ネットに触れると同じことが繰り返される。バカなわたしでもわかった。ネットが吹っ飛ばしているってこと。

　白馬はそんなおバカなわたしを置いて、ネットに向かって歩いていってしまう。危ないからやめたほうがいいよ。止めようとしたら、白馬の鼻先がネットにくっついたら、頑なだったつるが解かれていった。