「つーか、加奈が仲良くなったのはおれだけじゃなくて、ナナもだって」
「ナナ？あぁ、お前のグルーピーな女か」
「いや、違うって。ナナはグルーピーじゃねぇよ」
「そのナナちゃんがどうしたんだよ」
「この前、練習を見に来たって自慢されたよ。ヤスにだけど。オレたちの練習にはこねーのにどう思う？」
「レン！」



私は慌ててレンの名前を呼ぶ。
すると、レンも私がタクミに話していないことと、バレるとまずいことだと言うことを察したのか、あ、と口を押さえた。



「おい、加奈。レンの話、本当なのー？」
「はい、勝手に行ってごめんなさい」



バックミラー越しに冷たい目をした先輩に睨みつけられて、私は肩が跳ねる。
相当怒っているのか、威圧感がすごかった。
視線で人が殺せるなら、私は今、死んでいたに違いない。
私は項垂れたまま、素直に謝罪した。




「タクミ、怒るなよ。ナナだったらいいだろ？
加奈にもレイラ以外の女友達くらい必要だって」




必死にレンがフォローしてくれるが、タクミは何も答えない。




「加奈はおれの為に行ったんだ。
おれとナナが上手くいくようにって。健気でいじらしいだろ。かわいい女だよ」
「わかってんだよそんなことは！つーか、そうじゃねぇよ。問題は加奈だ。」
「私？」




突然、名前を呼ばれて、私は思わず素っ頓狂な声をあげてしまう。




「そーだよ。100歩譲ってナナちゃんに会いに行くなら、そこまで制限はしねぇから、好きにすればー」
「タクミ...」
「レンの言うとおり、確かにお前みたいな女には、まともな女友達がいた方がいいだろうしねー」




タクミからはさっきまでの威圧感はすっかりなくなって、むしろ私に対して気遣うような温かいもの変わっていた。
私は安堵して、胸を撫で下ろす。





「ただあれだけレンを嫌ってたくせに一体どういう風の吹き回しだよ。
人を家に居れるのも嫌いなタイプなくせに。レンに何を言われたのー？」





どうしよう、と思った。
なんて答えようか迷った。




「タクミだってレンと仲良くしろって言ってたじゃん」
「あれは異常だったから言ったんだよ。家に呼ぶくらい仲良くなれとは言ってねーよ」
「私はレンの魅力を知って、メロメロになって大好きになったんだよ。姉弟って最高だよね」



レンのように目を細めて、茶目っ気たっぷりに私は言った。
普段の私なら絶対に言わないであろう台詞。




車内が一瞬、静まり返った。
タクミは呆れたようにバックミラーで私をみて、レンは腹を抱えて吹き出すようにして笑いだした。

なにか間違ったことを言ってしまったのか、恥ずかしくて顔が真っ赤になっていく。
穴があるなら入りたい。
私は真っ赤になった顔を隠すようにして後部座席に横になった。




「おい、レン。こいつに何飲ませたの？」



いつもと違う私にタクミは青筋を立てて、レンを横目で見遣る。
まだ笑いが止まらないのか、苦しいと肩を上下させているレン。
笑いすぎて涙が出たのか、自分の目の縁を指で拭いながら、レンはタクミにウインクした。




「惚れ薬？」








やっぱり、私はレンのように器用に人間関係をこなせないらしい。