「加奈ー！この前ぶり！」



地図に書かれていた建物の前で、私の姿を発見したノブが、遠くでブンブンと大きく手を振りながら、私の名前を呼ぶ。
私は小走りでノブの元へと駆け寄った。



「ノブ、誘ってくれてありがとう」
「いや、オレの方こそ来てくれて嬉しいよ。大丈夫？迷わなかった？」
「ノブが地図を送ってくれたから、大丈夫だよ。こういうスタジオって始めて来たけど、なんかカッコイイね」
「でしょ」




ノブに促されるように地下への階段を降りていく。
人ひとり通れるくらいの狭い作りで、まるで秘密の地下室への入口のようだった。



「わー！加奈さんだー！」


扉を開ければ、シン君とバッチリと目があって狼狽えてしまう。
私をみるなり、目をキラキラと輝かせて、まるで犬猫のように飛びついてきた。


「うわっ」


受身を取ることもできずにそのまま倒れ込みそうになるが、後ろにいたノブが支えてくれるが、重みに耐えきれず、そのまま3人で尻もちを着いた。



「おいシン！いきなり危ないだろ！」
「ごめんね、加奈さん。大丈夫？」
「あはは、うん...平気だよ」



抱きついたまま上目遣いで見上げてくるシン君に私は微笑み返して、ツンツンと固めてあるシルバーの髪を撫でた。
この手触りといい、動物みたいな懐き様といいなんだか昔のレンのようで懐かしい気分にさせられる。



「また加奈さんに会えるなんて嬉しいな」
「うん、私も」
「え、オレは無視！？つーか、シンさっさとどけって！重いって！」
「あ、ごめん。ノブさん。忘れてたよ」



シンくんが私の上からどいて、私は慌ててノブの上から退く。そしてそのままノブに手を差し伸べれば、ノブがその手を掴んで起き上がった。


「ごめんね、ノブ。重かったでしょ？」
「へーき。ってか、加奈は悪くないから。悪いの全部シンのやつだから！」
「ボクも加奈さんも体重は重くない筈だし、ノブさんは2人くらい支えられるようになった方がいいんじゃない？」
「お前がいうな！」



2人のやり取りに苦笑しながら、スタジオ内を見渡す。
シンプルな作りだが、機材もちゃんとあって思ったよりもちゃんとしていた。




「そういえば、ヤスとナナちゃんは？」
「あぁ、ナナはバイトだよ。もうこっちに向かってると思うけど」
「ヤッさんはナナさんの迎えー」
「と、噂をすれば...」




ガチャり、と扉が開けば、ギターケースを背負ったナナちゃんとスーツ姿のヤスが入ってきた。
ナナちゃんの顔を見て、私の中の罪悪感が一気に駆け上る。
思わず視線を逸らしたくなるのを必死に堪えた。




「なんだよ、一番乗りかと思ったら先に来てたのかよ。って加奈！？アンタ、なんでここにいるんだよ！？」
「あら、本当だ。珍しいね。加奈来てたのか」



ニッコリ笑って、軽く片手をあげてみせる。




「ヤッさんに番号教えて貰ったから、オレが誘ったの」
「へぇ、ノブ夫もたまには気の利いた事するんだね」
「たまには余計だって」



項垂れるノブに思わず笑う。ナナちゃんが来て、場が華やかになる。
レイラとは種類が違うけれど、やっぱりナナちゃんもナナちゃんで持ってるものがあるんだと思う。いるだけで人を魅了するレンとお似合いだと改めて思う。



「みんなの練習を見させてもらえるって聞いて来ちゃった」
「いいけど、あたしに惚れないでねー」
「うん、気をつけるね」
「いやいや、真面目に返すなって。本当調子狂うよね。あんたって」
「そこがいいよね、加奈さんって。ハチとはまた違った癒し系っていうか」
「ハチが犬でナナが猫ならハムスターって感じだよね、加奈って」
「わかる！ただでさえ弱っちぃのに群れで餌とかも取られて巣で丸まってそうだよね」
「なにそれ酷いなぁ」



ケラケラと笑うナナちゃんを恨めしげに睨みつける。
彼女はあっけらかんとしているだけで、悪気があるわけじゃないのはわかってるが、酷い言われ様に私は苦笑するしか無かった。