「はあ...」




イラついて、長いままのタバコを揉み消してまた新しいタバコに火をつけた。
不審に思った点はあげればキリがない。
いくらアイツらの仲が修復されたからと言って、1日2日で加奈があそこまで変わるのは異常だった。
加奈は俺の周りの誰よりも、それこそ俺の人生で出会ってきた女と比べても1位、2位を争うくらい情に脆く、流されやすい女だ。
世の中の女の殆どは流されやすい女だとは思ってはいるが、あのレイラと比べても加奈はその比じゃない。



自尊心だけは人一倍強いくせに、長いものに巻かれるタイプ。


それが俺の中での加奈だ。
だから必然的にあいつに対する庇護欲のものは常に湧くし、実際、俺みたいなタイプと上手くやっていけるのはこの世であいつだけだ。それは今も変わらない。



加奈は俺の理想だった。
俺に対して従順で、いつだって俺の後ろをついてまわる。
俺が青といえば青だし、右といえば右だと返す女だ。
好きと嫌いが両極端で、その好きの範囲も少ない女。他人に合わせてばっかで心を開くことも少ないのに心を開いているように見せるのが上手い女。


あいつが本当に自分の感情やわがままを素直に向けるのは俺の知る限り、俺かレンくらいだろう。

傍目からみれば冷めていて、落ち着いてるように見えるのにその実、誰よりも子供だ。
子供のように真っ白で、誰にも染まらない。
あれだけ濃い時間を過ごしたのに関わらず、根本的にはあいつは変わらなかった。


ただ子供が親にするように俺に依存し、盲目的に信仰している。
別れてからもそれは変わらない。


普通、女は色んなことを知って成長して行くうちに自分の寂しさとの向き合い方を知る。
口では好きだと言いながら、それが叶わないと知れば心の穴を埋めるために平気でほかの男と寝たりする。
中でもタチの悪いのは、ヤることはきちんとヤってるくせに自分は一途だのなんだのと本気で思っているところだ。
あれだけ純粋無垢だったレイラも例外じゃない。


別におかしなことでも悪いことでもない。
それが普通だし、俺だって女で埋めるくらいはする。
自分を一途だと勘違いをしている馬鹿な女も嫌いじゃない。




だけど加奈はそれはしない。
付き合った頃のまま、何も変わらず時間が止まってる。
寂しいからと言って、誰かを頼ることもなければただ自分の世界に閉じこもってる。
誰かに頼るのが怖いのか、変わるのが怖いのかわからないが、加奈は人を頼ることより孤独と向き合うことを選べる女。




男好きする顔のせいで、普通にしてればレイラに劣らず男にも苦労しないのに本人はそれに気づいてすらいない。
それどころか、優秀な弟とレイラがいるせいで、本人は劣等感の塊。もったいないことこの上ない。



その上、それに拍車をかけるように少女趣味で夢見がちなのか、未だに俺との思い出に浸り、宝物か何かのように大切にしている。
男はオレだけで充分だといい、事実、誰とも付き合おうともしない。


俺だけをみて、俺以外の人間と関わろうともしない不器用な女。


まさに男にとっては理想だろう。俺も例外に漏れることはないし、そんなあいつをいじらしく思う。





「あーあー...まあいつかこうなるとは思ってたけどねー」



確実にあの二人は、昨夜何かあった。
もっというなら十中八九、ヤった。
あれだけ2人の仲が長期間関係が拗れてればと高を括らず、帰る時にそのまま連れ戻せばよかったと心底後悔する。





「ったくめんどくせーありえねぇだろ、普通」




普通に考えればありえない。

血の繋がった姉と弟でヤレるなんて気が狂ってるとしか言いようがない。
血が繋がってなくても妹のように思ってるレイラとのセックスだって考えるだけで気が重く吐き気がするというのに。
流石の俺でも若干引く。否、だいぶ引く。


まあでもいつか、こうなるとは覚悟していた。
昔から加奈はともかくとして、加奈をみるレンの目は明らかに異質だったから。
世の中、いろんな性癖の持ち主がいる。理解は出来なくても差別はしない。
だけどその相手が加奈なら話は別だ。





「ああ！くそっ」




携帯を取り出して、連絡帳からレンの名前を引っ張り出してすぐに閉じる。
手にした携帯を怒りのまま放り投げれば、窓ガラスに当たってすごい音がした。
壊れたかもしれない。
だけど、気にする余裕もない。
感情のまま動けるなら、今すぐレンの家まで車を飛ばして、殴り込んでるだろう。

だけど相手はあのレンだ。
いまやトラネスにおいてレイラと同様、要となったレン。
あいつがぶっ壊れない為にも加奈まで引っ張り出してるというのに、俺自らがあいつを追い詰めれば元も子もない。


元鞘にもどれば、レンのあの癖も治ると思った。だが、昨日見た感じでのレンへの女の印象は大してよくない。
人の女にケチつけるのもアレだが、あの子はきっとレンを支えきることは出来ずに、いずれは共倒れするだろう。
あの手のプライドと承認欲求の強い女は1度夢を持てば、なりふり構わず突っ走る。
とてもレンの手に負えるような女じゃない。



だとすれば、加奈はレンにとっても最適な女だ。
加奈は予想以上の働きをしてくれている。





「こんなつもりじゃなかったんだけどねー...」





車を端に止まらせて、息を吐く。
加奈には悪いことをした。
助けてやることもできない。
もし加奈がボロボロになって手を差し伸べてきたら、俺はその手を取るだろうか。
即答できずにいる自分が腹立たしい。
あいつだけは俺が守ってやろうと決めてたのに、俺はいつからここまで冷たいクソ野郎に成り果てたんだろうか。


俺ができるのは見て見ぬふりをし、何も知らない顔であいつを支え続けるだけだ。
何年も何年も、トラネスが続いていく限り。
そして全部が落ち着けば、俺が加奈をーーーー...。





「だけどこれ以上沼にハマる前に牽制はしとかないとねー...」




こっちが気づかないフリをしてもいずれ、根をあげるのはレンの方だろう。
たかが1発念願叶ってヤったくらいで、俺が加奈にやったライターを掻払うくらいだ。
いずれ俺と加奈の関係性に耐えきれなくなるだろう。
俺が何かをするなら、その時だ。今じゃない。






「気分悪ぃ」




助手席の足元に落ちた携帯を拾い上げ、適当に女の名前を漁る。
こういう時は女で忘れるに限る。
ふと、目に付いたのは昨日会ったレンの女の同居人の名前。
俺は迷わずにその名前を押して、電話をかければコール音が鳴り響く。



そういえば、加奈はレンと彼女を気にかけていたが、きっとあいつなりにこの泥沼から抜け出そうとしていたんだろう。
だとしたら俺も協力しよう。
どうせ無駄なことだが、もしここが上手くいけばそれが一番いい道に違いはない。



付き合っていた頃の加奈の笑顔が頭の中に浮かんでは消える。
ああ、あの時は幸せだった。多分、俺のしょうもねぇ人生で1番。
レンと仲良くしろと言ったのは自分なのにいざ本当にそれが現実と化せば、後悔しかない。


なんなら昨日も連れてこなければよかったとすら思っている。やり直せるもんならやり直したい。


「あぁ、だせー俺も嫉妬かよ」



何年ぶりかの青臭い感情。
こんなものとっくに加奈との思い出と共に置いてきたと思っていたのに。とりあえず直近であいつに新しいライターを買ってやろう。


ぐるぐると頭の中で考えていれば、コールが止んで女の声が聞こえる。
俺は全てを頭の中から消し去って、その声に答えた。