「いや...優しいとかどうとかは、しらねぇけど。
姉さんは知らねーのかも知れないけど、あいつの女癖の悪さは姉さんと付き合う前は相当だぞ。まーそれは今もだし、昔のオレもだけど」
「そんなの知ってるよ。だって私、中学一緒だったもん。
でも私と付き合って先輩は変わったよ」
「あの頃はな。つーかオレが知る限り、後にも先にもあん時だけだよ。タクミがまともだったのは」
「とりあえず、今は特定の人がいないんでしょう？だったら先輩が不特定多数の女の人となにしてようが、私は問題ないと思う」



いつの間にかレンの前で、先輩呼びになってることも自分でも矛盾してることを言ってることにも気づかない程、私はムキになっていた。

いくら今は恋愛感情はないとはいえ、人生で一番好きになった人を悪く言われたくなかった。
早口で捲し立てる私に、レンは呆れたような顔で私を見つめる。



「変わんねぇな、姉さんは」


私を見つめるレンの瞳が、憐れむような色を滲ませる。それが無性に癪に障る。


「どういうこと？」
「いや...姉さんは相変わらずオレに似て一途だねーって。本当ばかみてえ」
「人を愛せないような人間よりよっぽどマシでしょ」


まるで自分にでも言ってるように自嘲気味に笑ってみせるレン。
別に一途が悪いことだとは思わない。
人間関係が苦手で不器用な私は、あれから好きな人が出来たことも付き合ったこともないけれど、今はそれで満足している。

昔から私の周りにいい人はたくさんいた。
きっと恵まれていたんだと思う。
だけどどんないい人でも「好きになれるかも」で付き合って失敗するのが怖い。



そもそもタクミが異例だっただけで、本来、私は1度無理だと思えばとことん避ける癖がある。
1度関係が破綻した相手と友人関係に戻って仲良くできるタイプでもない。
それを考えるとわざわざ無駄な人間関係を作るよりも1人の方が気が楽だった。
事実、寂しかったのは1年だけで、それを過ぎてしまえばなんてことはなくなったし。




「今でもタクミの事がそんなに好きか」
「...あのさぁ」


だから何故そうなるんだ。

いつもこうだ。
いくら私が現状に満足していても周りがそれを許してくれない。
大抵、私に未練があると思われる。
私と先輩にそんな爛れた関係はない。挨拶程度のふざけたキスはあってもただそれだけだ。


別れたあとなのに私が仕事で挫折した時や私が本当に困ってる時はいつだって駆けつけてきてくれるし、帰っていいと言っても無理矢理そばにいてくれた。
ただそばに居て抱きしめてくれるだけで、手なんて出されたことは無い。
付き合っていた頃はあれだけ行為を重ねていたにも関わらず、別れたあと先輩が私に手を出したことは1度だってない。
からかわれることはあっても、本当に嫌がることはしてこない。
だから私は今でも先輩のことを信頼していているのに。