「もういーよ、オレ達のことは。それよりそっちはどうなんだよ」
「私？」
「そ。タクミと出来てんじゃないのー」


レンの口から出てきたタクミの名前に私は首を傾げる。
タクミとはもう終わった仲だし、それはさっき話した。
それなのにどうしてタクミとの関係をレンが詮索してくるのだろう。


「出来てるって...もう終わったよ」
「本当かよ」
「本当だよ」
「へーそれならいーけど。人の恋愛にとやかくいうつもりはねぇけど、あいつだけはやめとけよ。泣かされるぞ」
「心配されなくても本当にもう終わってるよ」


未だに疑うようなレンに私は肩を竦め、そして同時に見当違いのことを口出ししてくるレンが鬱陶しくて、語尾が強くなる。
私はレンとナナちゃんの恋愛をおかしいと思っていても口に出して交際を否定するような無粋な真似はしない。
それは多分、ありえないだろうけど、たとえレンが泣かされるようなことがあったとしてもだ。


だってどんなにこっちが否定したって、当の本人が決めるものだ。
もしやめろ、なんてことを口に出して、本当に別れてしまったとしたら、私には責任が取れない。
だから心の中で自由に思っていたとしてもそんな無責任なことはしない。


｢ならいいけど。まああいつは、姉さんを幸せに出来る男じゃねぇよ｣


そういえば、付き合ってた頃からヤスにも散々タクミはよせと言われた。
あの頃は、そう言われれば言われるほど私の恋心を益々加速させたが、正直、今でも2人がそこまで私からタクミを遠ざけようとする理由がわからずにいた。


確かに昔から、タクミはちゃらんぽらんなところがあるけれど、あれだけどっしりと構えて頼りがいがある男はいないと今でも思う。
みんなヤスを頼るけど、タクミはヤスより現実主義者な上に独裁者で行動派だ。
その上、メリットだけを追求するからそこに私情は挟んでこない。
流される主義の私からすれば、味方にしたら誰よりも心強い。




「そもそもタクミのことだし、他に付き合ってる人とかいるんじゃない？」



なんとなくタクミと1番近い同性のレンなら知ってるんじゃないかと思った。
今はよき仕事のパートナー兼私の一番の男友達だけれど、別れてからなんとなく立ち入れなくなったタクミの女事情。



「あー...いるかもな。10人くらい」
「そんなにいるわけないじゃん。私のところにもしょっちゅう顔だしてくれるし、多忙なトラネスの活動もしてるんだよ？そんな暇ないよ」
「いや、あいつの女癖の悪さを姉さんは知らねぇんだよ。あいつのことだから暇がなくても時間は作ってるよ、どうにかして」


前に聞いたレイラと同じようなことを言うレンに私は苦笑した。

タクミ...先輩が変わってしまったのは認める。
変わったというより、なんとなく中学の時に戻ってしまった...そんなイメージ。

別れた私に対してもちょっかいをかけてきたりするし、実際に私は先輩のそういうところが今では苦手だったりする。
それでも私は、あのタクミが女の人を取っかえ引っ変えしてるなんて...信じたくなかった。



「えー確かにいい加減なところはあるけどさ。信じられないよ」
「姉さんはタクミ信者だもんねー」
「なんだよ、それ」


まるで馬鹿にするかのようなレンの言い回しに私はムッとした。


「タクミのファンは業界人でも一般人でも熱狂的なのが多いから、女の人が途切れねぇんだよ」
「へえ、業界人でもファンいるんだ。タクミ、仕事できるし、なんだかんだで優しいからね」


あの人に途切れることなく女が寄ってくるのも知っている。

でもそんなのは私と付き合っていた頃も一緒だった。
私と付き合っていた当時から、先輩にはたくさんの女が寄ってきていた。
だけど私は、レイラのこと以外で嫉妬することも心配したこともない。

勿論、私が先輩を信頼していたからというのもあるけれど、
先輩は私に対して誠実だったし、私が裏切らなければ、先輩も裏切らないし離れないと思わせてくれるほど大切にしてくれた。


あの時の先輩は私の理想そのもので、卑屈な私に絶対的な自信を先輩は与えてくれていた。
今でも幸せだったと胸を張っていえる。

先輩は私にとって誰より相性がよかったのだ。多分、それは先輩も一緒。
だからこそ、皆が言う先輩が女性を取っかえ引っ返してるような話しを私は信じたくなかった。