「なぁ。なんか言えよ。加奈...怒ってる？」




まるで壊れ物にでも触れるように両手で頬を包み込まれた。
レンの黒い瞳が、叱られた子供のように揺れる。

気持ち悪い。こんな気持ち悪いやつに一体何を言えっていうんだ。

まるで生気を吸い取られたかのように私の中の抵抗する力が奪われていく。
唯一、私を現実に繋ぎ止めるのは、皮肉にも大嫌いな目の前の香り。

私は昔からレンのこの香水の匂いが嫌いだった。
まるで男を主張するようなこの香り。
あれだけ近くにいた家族が、知らない男の人になってしまったかのような嫌悪感。
レンと会う度にこの匂いが刻まれるようにして自分から消えなくて、いつも不快だった。




「...ごめん、今まで。あんたに突っかかって」


今すぐにでも気持ち悪いと批難してやりたい気持ちをぐっと堪えて、私は抱き枕かなにかのようにレンに抱きしめられながら、呟いた。

脳裏にはこの場をセッティングしたタクミやヤスの顔が浮かぶ。

この機会を逃せば、私はもう永遠にレンに謝るなんてことはできないと思う。

それは、きっとレンも同じだ。
今、私がここで折れずにレンを拒絶したら、私達の血の縁なんて簡単に切れる。


時折、私を軽蔑した目を向けつつ、そのくせこうやって私を求めてくるレンの不安定さがその証拠だ。多分、ここで拒絶すれば、レンはもう二度と私に関わってこない。
こいつの中で私は透明人間になるのだ。



「姉さん」



私を胸から引き剥がし、面を食らったように目を瞠り、私をまじまじと見つめてくる。
そして感極まったような声で、昔と同じ呼び方で私を呼んで、さらに強い力で抱きしめてきた。


「仲直りしよう、レン」
「あぁ...オレも...ごめん」



心の中で思ってる正反対のことを口に出しているのに、すっかり騙されてしまう可哀想なレン。


確かにレンは私の被害者かもしれない。
だけど、それならよく考えてみたら私だって同じじゃないか。
私はあらゆる面でレンに劣り、天才で人気者のレンと比べられてきた。
私が妹だったら話は別だったのかもしれないが、姉として弟と比べられ惨めな思いを沢山してきた。夢だって諦めた。
それでもレンを傷つけたくなくて離れたのに、レンは私の気持ちなんて構いもせずに付きまとってきた。

いくら私のせいでレンを追い詰めてしまったんだとしてもこんな情緒不安定で、なにをしでかすかわからないやつと昔のようになんて、関われるわけがない。


早くこの場を治めて早々に立ち去りたかった。