「じゃあオレが行く！」
｢ボクもー！｣
｢待て！お前等がついて行って加奈がパパラッチにとられでもしたらどーすんだ！｣
｢でもここエレベーターないからついて行かないと外に辿り着く前に落ちて死ぬって！｣



別に誰もついて来なくて平気だ。むしろ1人になりたい。
ちゃんと変装だってしてるし、本当にちょっと外の空気が吸いたいだけなのに。



｢じゃあレンがついていってやれよ｣
｢は？｣


まさか自分を名指しされると思ってなかったのか、ヤスの提案にレンは驚いたように声を上げた。


｢そうだよ。レン、あんた加奈の介抱してやりなよ｣


いいねーとヤスの提案に1番にノってきたのはナナちゃん。



｢レンが1番まずいんだよ！さっきも言ったように加奈とレンのネタなんて、それこそ格好の世間のネタだ｣
｢何がまずいんだよ。肉親の面倒も見れねーこの状況や関係の方がまずいだろ。
お前もそう思っても加奈をここに連れてきたんだ。
お前にも世間にもとやかく言う権利はねーよ｣




まさにヤスの一声。
いつものタクミは誰の意見にも言い負かされたりしない。
社長の成田さんや取引先にも。
それなのにタクミはヤスの一声に言い返せず、作り笑いを浮かべてレンに向き直った。



｢新鮮な都会の空気をたくさん吸ってきてねー。ただしお散歩は危ないから、お話しする時はオレの車の中でよろしくー。あとオレの煙草もよろしくね｣


言いながら、車のキーをレンに投げつけて、それをレンがキャッチする。


｢オレじゃなくてハゲがいけよ｣
｢レン。お前もいい加減ガキみてぇに拗ねんのはやめろ。加奈の性格上、この機会逃したら一生このまんまだぞ｣
｢そうだよ、アンタも男のくせにいつまでウジウジしてんじゃねぇ！アンタが加奈と仲良くなんねーとこっちがやりづれぇんだよ！あたしのために行け！｣



タクミの車のキーをヤスの胸ポケットにいれようとするレンの背中を容赦なくナナちゃんが蹴り飛ばし、よろける。
レンは諦めたように大きく息を吐いた。


｢行くぞ｣


もたれ掛かるようにして壁に肩をつけていた私の腕を掴むと、レンは引っ張って私を立たせる。
体がレンに近づいて、ぎょっとした。
こんなに近づいたのは中学か、小学生の頃以来で私は狼狽える。逃れようにも腕を掴まれていて逃れられない。
酔いが一気に覚めそうだ。
なによりレンと二人きりなんて、気まずすぎる。助けを求めようと振り返ってナナちゃんをみる。



｢あ、レン。あたしのタバコも買ってきて。ついでに酒もね｣
｢あ、ボクも｣
｢じゃあ俺も頼むか｣
｢...｣


口々と要求してくるみんなにレンは何も言わずにわかった、と私の腕を掴んでないもうひとつの手を上げた。

私は抵抗もできる力も残ってなくて、引きずられるようにして外へ連れ出される。
痛いくらいに強く掴まれた手首に文句も言えず、私はレンの横顔を斜め後ろから眺めていた。