「…という訳なんだよ。森の奥にタイムマシンがあってさ。カプセルコーポレーションのロゴが入ってたし、見た感じトランクス、お前の乗ってきたやつと同じだ」
「はあ…」


悟飯達よりも一足先にカプセルコーポレーションに着いたクリリンはトランクスとブルマに状況を説明する。
一方トランクスは何が何やらわからないと言った様子でクリリンの話を聞いていた。


「なになに？未来のあたしってばそんなにタイムマシン作っちゃってるわけ？」
「いえ…俺がいた世界では、これ一つだけです。
そのひとつは今もオレがちゃんと持ってるし、2つはないですよ」
「お前もわからないなら何者なんだろう、あの子……でも確かにあの子もトランクスと同じ未来から来たとは言ってなかったな」
「ちょっとどういうことなの？クリリンくん。まさかその子人造人間みたいな悪い奴らなんじゃないの？」
「いやいや！多分違うんじゃないかな！」



顎に手を当て考える仕草をするクリリンにブルマは眉を寄せ、詰め寄る。
クリリンは慌てて両手を上下に振って否定する。


「なんでそんなこと言えるのよ。っていうかその子どこにいるの？いないじゃない」
「今悟飯が連れてきますって…あ、ほら！あそこ！ごはーん！！」
「クリリンさーん！ブルマさん！トランクスさん！」


加奈に抱きつかれながら、地上にいる3人に向かって手を振る悟飯に加奈は悟飯の視線を追うようにして地上を見下ろした。
よく目を凝らしてみれば、豆粒ほどの人影3人がこちらを見ているような気がした。
だけどそれよりも自分が生身で宙に浮いてる事実が怖くて加奈は悟飯の肩口に顔を押し付け、目をつぶる。



「っと、加奈さん着きましたよ！」



回していた両腕を優しく悟飯に解かれ、地面に足のつく感覚に加奈は恐る恐る目を開けた。
その様子を訝しげな視線を送ってくるブルマと何故か驚いたように目を瞠るトランクスに加奈は慌てたように小さく会釈した。



「普通の子じゃない！」
「だからそう言ったでしょう？普通の子なんですって」
「あんたたちが拾って来たって言うから、こっちからしたら化け物みたいな子かと思うじゃない」
「ひ、ひどいな～ブルマさん」


後頭部に手を回して、あははと苦笑するクリリンを横目にブルマは自分よりも幼く外見的にも害のなさそうな加奈に安堵したのか、警戒することなく詰め寄るように近づいてきた。


「ねえ、あんたトランクスと同じ未来から来たんでしょう？」
「えっ…」
「あそこにいるイケメン。ウチの息子のトランクス。何か知ってる？」
「えっ、えっと……」


ブルマに促されるようにして、立ち尽くすトランクスに視線を移せばバチりと視線が交じり合った。
間違いない、自分の知っている未来から来たトランクスだ。
こうなる前はかっこよくて優しい人だな、と彼に対して一種の憧れのような感情を抱いていた。
だけど目の前にいるトランクスは今、信じられないものでも見るような鋭い視線を自分に送ってきている。
どうしてそんな目で自分をみるのかわからない。
まるで火矢で射貫かれるような鋭い視線に加奈は心臓を掴まれるんじゃないかと錯覚しそうになって、思わず目線を逸らした。


「知ってるには知ってるんですが…」
「やっぱり！」
「でも彼は私を知らないと思います…」
「オレ、あなたを知っていますよ」



口の中でモゴモゴと言葉を呟いていれば、黙っていたトランクスが口を開いた。


「加奈さん、ですよね？」
「そうそう！やっぱりこの子、お前と同じ未来人なのか！」


何故か喜ぶように声を上げたクリリンに反して、加奈は心底驚いたようにトランクスの顔を凝視した。
自分がトランクスを始め、他のみんなを知っているのは自分がこの世界の人間ではないからだ。
この世界の人間ではない上に、この世界のストーリーを客観的にみれる世界にいたからこそ、ここにいる皆を知っている。
だけど目の前のトランクスはそうじゃなくて、なぜか名前まで知られている。



「いえ、オレの知ってる加奈さんは今よりもう少しだけ歳を重ねています。多分オレのいた世界とは時間枠が違うんじゃないかなって…」
「どういうこと？」


トランクスの付け加えられた言葉にブルマは首を傾げて、加奈の顔を見た。
うまく説明なんてできるはずもなく、しどろもどろしていればみかねた悟飯が助け舟を出すように口を開いた。



「あの、多分加奈さんは何もわからないんじゃないでしょうか」
「わからない？ねえ、悟飯くん。それどういうこと？」
「本当にどうして自分がここにいるのかわからないんじゃないかなって。ボクたちのことも知ってるみたいだけど、どうして知ってるのかもわかってないんだと思います」
「そんなことありえるのか？」
「もしかしたら記憶喪失の1種とかなんじゃ」



加奈を置いて進み始める展開に加奈は間に入ることもできずに黙り込む。
いくら常人離れしているかと言って、自分よりも小さな子の背に隠れて庇われている自分が情けない、と思った。
だけどそんな傷んだ良心の奥で、このまま黙っていれば、話は上手く進むかもしれないという打算のようなものが僅かに浮かぶ。


「あの、信じてもらえるかわからないんですが！私この世界の人間じゃないんです！」
「だから未来から来たんでしょ？」


天秤にかけた時、なぜか親身に庇ってくれる小さな悟飯までも騙すようで気が引けた。
打算なんて考えられるほど、自分は器用な人間じゃない。結局は、臆病で小さな人間だ。
眉を顰めるブルマに加奈は首を左右に振る。


「どう説明したらいいのかわからないんですが…確かに私はここより未来から来たみたいなんですが、その、元々……この世界の人間じゃなくて」
「どこから来たのかは言えないの？」
「……はい、ごめんなさい。だけどここじゃなくて、多分遠いところから来ました」


我ながらおかしなことを言っていると思った。
だけど紛れもない真実で、そのせいで余計に皆の不信感を買ってしまう結果になってるのもわかってる。
うまく説明ができないせいで、余計に事態を混乱させているだけということも。
加奈が言葉を必死に選んでいれば、肩に優しく手を置かれた。