｢レイラ！」
｢ユーフェミア様、お元気そうで何よりです」
｢えぇ！レイラも元気そうで何よりです。実は今からレイラのお部屋に遊びに行こうと思ってたの。急にお邪魔して、レイラを驚かせようと思ってたのだけど...失敗しちゃった」


えへ、と茶目っ気に笑うユーフェミア様に毒気が抜けて思わず微笑みが浮かぶ。



｢これからレイラの部屋でお話をするので、ここで大丈夫です。護衛御苦労様でした」
｢はっ」


両隣に構えていた護衛に律儀に労いの言葉をかければ、ユーフェミア様の言葉に従い踵を返す。
護衛の後ろ姿が遠ざかって行くのが見えれば、ユーフェミア様が甘えるようにして腕に抱きついてきた。



｢さあ、レイラ！行きましょう」
｢あ...ユーフェミア様、大変申し訳ないのですが、実はまだ部屋の片付けをしていなくて...すぐに片付けをさせて頂きますので、3分少々お部屋の前でお持ち頂くことは...」
｢作戦を変更します。ねぇ、レイラ。私に付き合ってくれる？」
｢え？」




私の腕を掴んだユーフェミア様がニッコリと笑うと、ぐいぐいと腕を引っ張ってくる。
私はそのままユーフェミア様に引きずられるようにして、彼女のあとについて行った。






｢ユーフェミア様...えと、これは一体...」



ユーフェミア様に引っ張られながら、自室に押し込まれて、着せ替え人形のように適当な私服に着替えされた。
大量にかけてあるシュナイゼル様から贈られた私の衣服の中から、ユーフェミア様も着替えられ、そのまま誰にも見られないように外へ出た。
一体、これは、どういうことだろう。




｢ユーフェミア様...これは少しまずいんじゃ...」
｢ユフィです。今から私のことはそう呼んで。それと敬語も禁止します！」
｢...ユフィ」



言われるがまま、昔の通り彼女の愛称で呼べば私の服を身に纏い、帽子とメガネをかけて変装した皇女が満足そうに微笑んだ。



｢レイラ、すごく似合ってる」


きちっとしたいつものメイド服ではなく、薄手の白のワンピースを着せられた私は苦笑した。
ただでさえ私は童顔がコンプレックスで舐められやすい。
制服でもあるメイド服を着て、やっと長年培ってきた威厳が少しだけでもでると言うのに。
これでは年相応どころか、隣にいるユーフェミア様と変わらない年齢に見えているだろう。
たかが服1着だが、それでもいつもより弱気になってしまう。



｢こんな風に変装して外に出て、バレたらタダじゃ済まないんじゃ...」
｢それなら皆さんにバレる前に帰れば問題ないでしょう？」



肝が座ってるのか、ビクビクしている私とは対象的にユーフェミア様は落ち着いていた。
お転婆なところがあるとは思っていたが、もしかしたらこういうことをよくしているのだろうか。
どちらにしても本当にバレればタダではすまないだろう。
いくら私がシュナイゼル様のところの専属で、メイド長という名誉を頂いていても相応の処罰はされるはずだ。