「そうだね...なによりルルーシュ様がそう望んでるなら伏せた方がいいかも」
「それで...レイラはどうするの？」
「え？」
「ルルーシュ達は生きていた。どうして今君がシュナイゼル殿下の元に居るのかわからないけど、君だってシュナイゼル殿下の...ブリタニアの皇族の元を離れたっていいんだよ？」


眉を下げて、まるで小さい子を諭すようなスザクくんに私は小さく笑う。




「私にはシュナイゼル様の元以外行くところがないよ。ささやかに暮らしたいならルルーシュ様の元に戻る訳にもいかないしね」
「それなら...僕のところにおいでよ」
「え？」



予想もしない提案に私は耳を疑う。
思わず素っ頓狂な声が出た。



「家の後ろ盾がなくなってる今、養うなんてカッコイイこと言えないけど...それでもレイラの面倒くらいはどうにか見れると思うんだ」
「でもスザクくん...学園のお金をユーフェミア様に支援してもらってるんだよね？」
「それは...」



痛いところをついてしまったのか、スザクくんは顔を顰めてしまう。



「無理しなくていいよ」
「でも本気で考えてくれるなら、僕も手を尽くそうと思ってるよ。勝手に出てきた身だから、きいてくれるかはわからないけど...それでも」



枢木の家のことを言っているのだろうか。
あの家は日本代々の名家だし、その直系のスザクくんが名誉ブリタニア人としてブリタニアの軍に入った時点で縁が切れているのは私でも安易に想像つく。
そんなスザクくんが例え土下座をしたとしてもブリタニア人の私1人のために彼の家が動くなどありえない気がする。




「あのね。私、今の生活すごく満足してるんだ。ルルーシュ様の元にいた時ももちろん幸せだったけど、今はシュナイゼル様に拾われて恐れ多いくらい良くしてもらって...本当に幸せだよ」
「レイラ...」
「ルルーシュ様にもう会えないのは寂しいけど、スザクくんとなら会えるんでしょう？私からシュナイゼル様に許可を取るからこうやって会えないかな」
「レイラ待って。レイラに皇族から離れる提案をしたのは確かに僕個人の気持ちもあるけど、今は皇族にいるのは危険なんだよ」
「どういうこと？」



不穏な発言に眉をひそめた。


「ゼロのことは知ってる？」
「今1番有名なレジスタンスで、クロヴィス殿下を殺害した大犯罪者ってことくらいしか...」
「実は僕、1度彼に助けられたんだ。そしてそこで彼と直接話をした」
「え？」



初耳だった。まさかスザクくんがゼロと対面してたなんて。
それもどういう理由かわからないが、彼に助けられて、しかも直接話しておきながら無事に帰って来れたなんて。
皇族殺しの大犯罪者だが、やはりゼロは日本人なのだろうか。
だから同じ日本人の枢木スザクに対し、寛大に扱ったのだとしたら納得いく。