｢それでその枢木から、謁見の申し出があったんだ」
｢スザクがシュナイゼル様に謁見をしたいということですか？」


信じられない。
シュナイゼル様のご学友だったロイドさんは別だが、本来ならば伯爵という爵位を持ってしても第2皇子であるシュナイゼル様に対しての謁見は難しいというのに。
それは首相の息子であり、軍人でもあるスザクくんなら誰よりも理解しているだろう。
それでも無理を承知で申し込んできたスザクくんは、何かよっぽどのことがあったのかもしれない。



｢これでも私も忙しい身分でね。本来ならば断っていたところなんだが、彼は君の大切な友人だった男だろう？
無下にはできずに君に相談しようと思ったんだ」
｢お気遣いありがとうございます。
あの...もしよかったら、私がシュナイゼル様の代わりに枢木と会いましょうか？
枢木と私はシュナイゼル様のおっしゃる通り、面識があります。
もし緊急なお話だったら、そのまま直接シュナイゼル様の耳にお伝えできるので」



外交はもちろん、公務などのシュナイゼル様のお仕事に直接関わるようなことは、かつて1度もなかった。
だけど相手がスザクくんなら、私でも少しはシュナイゼル様のお役に立てるかもしれない。




｢そうしてくれると助かるよ。
なにせ今回はユーフェミアからの紹介状もついてきてね。
君ならユーフェミアも納得してくれるだろう」
｢はい。シュナイゼル様のお役に少しでも立てるなら、これ以上嬉しいことはありません」
｢レイラは私のために枢木と会うのかい？」
｢7年ぶりの再会ですし、彼に会いたくないと言ったら嘘になります。ですが、私の一番はシュナイゼル様ですので。
私は、シュナイゼル様のお役に少しでも立ちたいです」




一切、嘘偽りのない言葉。
私の本心を素直に語れば、シュナイゼル様が一瞬目を瞠った気がした。
だけどすぐにいつもの穏やかな顔になり、人好きする笑顔をうかべる。




｢それでは明日、君の体調次第で宜しく頼むよ。レイラ」
｢はい！お任せ下さいシュナイゼル様！」



大好きで大事な人に頼ってもらえるのはこんなにも充実するものなのだろうか。
これ以上は体に触るからと最後まで私を気遣ってくれた後、シュナイゼル様はゆっくり休むようにと仰って、そのまま私の部屋を後にした。