裕の言葉は、痛いほど理解出来た。
　だから同時に華倉には、いつまでも「過去」に振り回されて生きなければいけない身の上が、そんな自分が憎たらしくなる。


　一体いつまで、その「過去」の尻ぬぐいをさせられるのか。


「済みません戻りました」

　はぁ、と盛大な溜め息を零しつつ、魅耶が帰ってきた。
　お帰り、と出迎える華倉は、魅耶の疲れた横顔に気付く。
　また締切早まったの、と訊いた華倉に、魅耶は首を横に振る。

「……浅岡先生からでした」
「は？」

　は～～～、と行き場のない怒りにも似た長い溜め息を吐く魅耶。
　浅岡先生が冴山さんのスマホから掛けてきたんです、と説明する魅耶に同情し、華倉は苦笑いを浮かべた。

「何？　お子さんの悪戯とか？」

　事情をよく知らない裕には、そう思えたらしい。
　しかし言ってみればそんな感じかも知れない。
　そうかもなー、と適当に頷く華倉だったが、その隣から魅耶が言葉を被せてくる。

「ですね。まぁ僕らより年上ですけどね」
「えっ」

　その一言は裕を動揺させるには充分だった。


2020.5.30