「こちらでしたか、時透くん」

廊下を歩いて来る無一郎に、しのぶは傷薬やら鎮痛剤の入った包みを手渡した。


「……いつもありがとう、胡蝶さん」

「いえいえ、どういたしまして」


無一郎がすぐにその場を立ち去ろうとすると、しのぶは口を開く。


「もう行くんですか？」

「………？」


（……どういう意味だろう？いつも通りだけど……）


そう思いながら足を止めると、しのぶはクスッと笑う。


「あの子とは、バッタリ会っただけでたくさんお話するのに」

「…………」


沈黙。


「仲良しなんですか？」　

「……いや、別に……」

「そうですか？随分距離が近かったので、てっきり」

「…………」


（……距離が近い……？）


無一郎は腕を組みながら、先ほどのことを思い出す。


「……顔」

「……顔？」


しのぶは、首を傾げる。
　

「近くで見てると、面白いので」

「……顔が、ですか？」

「いろんな顔するし。あと、変なこと言うし」


それを聞いたしのぶは、一瞬止まったあと、再びふふっと笑った。


「可愛いですもんね」


その言葉に、無一郎はわずかに瞳が揺れる。


「……関係ないでしょ」


そう言って、視線を逸らす。


しのぶは何も言わず、ただ穏やかに微笑んでいた。


（……別に）


そのまま、踵を返す。


廊下を歩きながら——


（……面白いだけ）

（それだけだし）


——足が止まる。


「…………。」


（……うーん）


なんとなく心にモヤモヤを残しながら、再び歩き出した。