「こちらでしたか、時透くん」

廊下を歩いて来る無一郎に
しのぶは傷薬やら鎮痛剤の入った包みを手渡した。


「……いつもありがとう、胡蝶さん」

「いえいえ、どういたしまして」


無一郎がすぐにその場を立ち去ろうとすると
しのぶは口を開く。


「もう行くんですか？」

「………？」

(……どういう意味だろう？いつも通りだけど……)


そう思いながら足を止めると
しのぶはクスッと笑う。


「あの子とは、
バッタリ会っただけでたくさんお話するのに」

「…………」


沈黙。


「仲良しなんですか？」　

「……いや、別に……」

「そうですか？随分距離が近かったので、てっきり」

「…………」

(……距離が近い……？)


無一郎は腕を組みながら、
先ほどのことを思い出す。


「……顔」

「……顔？」


しのぶは、首を傾げる。
　

「近くで見てると、面白いので」

「……顔が、ですか？」

「いろんな顔するし。あと、変なこと言うし」


それを聞いたしのぶは
一瞬止まったあと、再びフフッと笑った。


「可愛いですもんね」


その言葉に、無一郎はわずかに瞳が揺れる。


「……関係ないでしょ」


そう言って、視線を逸らす。


しのぶは何も言わず、
ただ穏やかに微笑んでいた。


(……別に)


そのまま、踵を返す。

廊下を歩きながら、


(……面白いだけ)

(それだけだし)

足が止まる。


「…………。」


(……うーん)


なんとなく、心にモヤモヤを残しながら
再び歩き出した。