「茉子ちゃぁぁあん！久しぶりー！」


声のする方へ向かうと、やはり彼だった。


「善逸くん！どうしたの？」

「なんかこないだから、踏み込み時に足が痛くてさ。え？もしかして茉子ちゃんがみてくれる？みてくれるのぉ〜？！」

「まぁまぁ入りなさいな」


茉子は笑ってそう言うと、
善逸を屋敷内へと案内した。


「じゃ、早速だけどみせてもらおうかな」


善逸は、言われたベッドに横になる。
触れると、とても硬いその足。

雷の呼吸の壱ノ型しか使わない善逸。
踏み込む足には、筋肉にも骨にも負担がかかる。


「無理しないでって……言うのは簡単だけど、現場じゃなかなか難しいよね」


茉子はそう言って、
薬箱から湿布やら包帯やらを取り出していく。
そんな茉子を、善逸はジーッと見ていた。


「……茉子ちゃんさ」

「ん？」

「……音、変わった」　

「え？そうなの？」


茉子は包帯を手に取りながら答える。


「前は不安が見え隠れするような感じだったけど、今は……なんだろうな。安心の音が強い感じがする」


茉子は、善逸の足に包帯を巻きながら答える。


「確かにそうかも。
義勇さんがそばにいてくれると安心するんだよね。
寝る時もさ、前は途中で起きちゃったりとかしてたけどほんっとによく眠れて……」

「……は？」

「……え？」


2人の時間が止まる。


「い、一緒に寝てるの？」

「えっ？あ、う、うん……何回か……」

「で？」

「普通に寝る……」　

「嘘だろぉぉぉぉぉぉぉ！！」


善逸の汚い高音が屋敷中に響く。


「ちょっと！シー！！静かにしてよ！」

「地獄！地獄だよ？冨岡さん今、地獄にいるよ？！」


茉子はキョトンとする。


「……地獄……？」

「地獄という名の拷問だよそれ」


茉子は手を止めて、ジーッと包帯を見る。

「……や、やっぱりそう……なのかな？私がね、安心するって言ったら、困るって言われた……」

「聞いてる俺が辛くなってきたわ……冨岡さんて何？仏なの？」

「え？人間だよ？」

「いや知ってるわ！だから言ってんの！！」


善逸は顔を覆う。


「好きな子が隣で安心しきって寝てんだぞ！？しかも“信じてます”みたいな顔で！！」


茉子の動きが止まる。


「……え？」

「男はなぁ！信頼されると守ろうとする生き物なんだよ！でも！守りたいのと触れたいのは別なの！！」


茉子は更に固まる。


「いや俺は別に冨岡さんの心の声を代弁してるわけじゃないよ！？でも普通そうなるだろって話！！」


茉子は、静かに視線を落とす。
包帯を巻く手が止まる。


「……無理、してるってこと？」


茉子は、困ったように善逸を見る。
その表情を見た善逸は、ハッとする。
　

(……本当に、わからないんだな。茉子ちゃんも困ってるんだ……)


善逸は一呼吸おいて、天井を見ながら静かに話す。


「茉子ちゃんがさ、冨岡さんと一緒で安心できるのはすごくいいことだと思うよ」

「うん.....」

「男はさ。好きだと、近づきたくなるし。
……近づいたら、止められなくなることもある」

「……止められなくなる……」

「そう」


善逸は少しだけ視線を落とす。


「俺、冨岡さんとは、あの団子食った時ぐらいしか会ってないけどさ」

「うん」

「静かで、奥の方で優しい音がしてた」

「……うん」　

「多分、守るために強くなった人なんだよ」


茉子の手が、ぎゅっと包帯を握る。
　

「……止めてるのはさ、茉子ちゃんのためだよ」

「……私の……？」　

「安心してほしいから。怖がらせたくないから。後悔させたくないから」

「……」

「自分の触れたい気持ちより、茉子ちゃんの気持ちを大事にしてる」


その目が、少しだけ真面目になる。
　

「……あとは、茉子ちゃんがどうしたいかだ」


茉子の手は止まったまま。


「……だから、無理するっていうのとは少し違うのかもな」

「でもさっき、地獄とか拷問とか言ってたよね？」

「……あ、いや、それはあくまでも一般論というか……」


キメきれない善逸。


茉子は静かに、善逸の包帯を巻き直す。
グッと強めに。


「はい、できたよ」


善逸の足には綺麗に巻かれた包帯。


「……早っ！ありがとう！すげー楽かも」


茉子はそれを聞いて微笑む。


「うん。ありがとね、善逸くん」


善逸はその笑顔に思わずドキッとする。


こんなところを冨岡さんに見られたら
ぶっ飛ばされるかもしれない、などと思い、
すぐに邪念を吹き飛ばす。


「ねぇ〜！次、禰󠄀豆子ちゃん来るのいつ〜？」

「こないだ来てたみたいだから、しばらく来ないんじゃないかなぁ。私もちょうど会えなかったんだよねぇ」

「えぇぇぇ〜？！じゃあ次いつ会えるのぉぉ？！」

「シー！！！だから静かにしてってば！！」


このあと、アオイが来て「お静かに！！」と、怒られたのはいうまでもない。
















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善逸、優しくて好きです。
書きやすくて楽しかった笑