同行していた隊士は、義勇の元へと急ぐ。

自分がいても何もできない。
あんな速さには、ついていけない。


(水柱っ.....！水柱様......！！間に合え！！！！)


隊士は全速力で西側へ向かった。






一方その頃、
別方向を進んでいた義勇が、足を止めた。


（……気配が、2つ）


1つは、明確だ。
もう1つが——薄い。

地面から影が這ってやってくる。


「……厄介だな」


義勇は、刀に手をかける。
分裂した“片方”が、影から姿を現す。


（……軽い）


殺気が、足りない。


「……分けたな」


鬼は、答えない。
ただ、にやりと笑った気配だけが残る。


一体一体は全く強くない。
しかし、次から次へとその“分身”が生まれてくる。





——待て。
本体はどこだ......？


義勇は、他の隊士とともに分身を斬りながら考える。


(.......影が地面を這ってきた......)


「......お前の本体は.....」


(.......東側から......)


「さて、どこでしょう.......？」


不気味な影の分身は、楽しそうに笑っていた。