翌日。


茉子は、いつも通りだった。
歩き方も、微笑み方も、呼吸も。


足を伸ばし、深呼吸して、柔軟をしていた。
自分の体と向き合うかのように。

おそらくこれが日課なのだろう。


薬師としての噂が広まったのか、体調を診てもらえないかなどと尋ねてくる村人もいた。


茉子は、義勇を見る。
義勇は静かに頷いた。


これが、茉子の日常。

努力を積み重ね、体を鍛え、薬や体の知識を得て、今がある。


昼間は鬼の影響を受けない。

とはいえ、内心穏やかなはずがない。
だが、一切弱音を吐かず、凛としている。


この日常に、鬼が触れていい理由などない。


(.......壊すな.....)


義勇は無意識に、茉子の日常を守りたいと思った。